Сам он не ел, сидел рядом, смотрел на меня, подперев щёку рукой.
Разглядывал, как жар-птицу, что случайно прилетела в его
жилище.
Я съела всё. Чуть не лопнула, но храбро расправилась с
гигантской порцией. Кажется, ничего лучшего не пробовала очень
давно.
– Чай? – спросил Крокодил, и я неуверенно кивнула. А пока он
возился, грел воду, заваривал, я уснула прямо за столом.
Он нёс меня на руках – помню. И что прижималась к его груди во
сне – тоже помню, даже сейчас, спустя годы. И позволила ему халат
снять. А когда он обнял меня, стало ещё спокойнее, будто я дома, а
я рядом – мамино тепло.
Нет, я ничего не путала. Понимала: мамы нет, она умерла. Но вот
эти забота, терпение на короткий миг примирили меня с чужим
мужчиной.
Он казался мне слишком взрослым. Ему около тридцатника, как
Славе. А мне нравился Валера из параллельной группы – мой ровесник.
Немного прыщавый, с длинной шеей, нескладными руками. Эдакий
щенок-переросток. Молодой и резвый. Между Валерой и Крокодилом –
пропасть. Юноша и взрослый мужик. В моём восемнадцатилетнем мозгу –
старый, что называется. Папик. Хоть он и недотягивал до этого
почётного звания никак.
Поутру мы пили чай, и я снова подумывала, как бы мне отсюда
свинтить. Но ночной запал немного поутих. Душа лишь не хотела
смириться со статусом рабыни.
Гена протянул мне телефон. Мой.
– Я хочу, чтобы у тебя не осталось ложных иллюзий, – сказал он
мне без хождений вокруг да около. – Твой… кто он тебе, кстати?
– Святославик? – уточнила на всякий случай.
– Да, – Крокодил поморщился так, словно я ему напильником по
зубам заехала.
– Как бы отчим, – процедила сквозь стиснутые челюсти. Я
ненавидела подобные вопросы. Некоторые бабки у подъезда считали,
что мы со Славиком живём вместе, как муж и жена, но во грехе. Всем
сплетницам рот не заткнёшь. А их домыслы – вообще абсурд.
Благодарение небесам, Славик даже намёков никаких никогда не делал.
Честь ему и хвала за это. Но считать его отчимом я так и не
научилась.
– Не лгал, значит, – хмыкнул Север. – Он вчера всё продул, Лиль.
Тебе деваться некуда, понимаешь? Больше нет квартиры, бизнеса,
другой недвижимости. Даже машины, на которой он тебя сюда привёз,
больше нет. Всё, что ему удалось отвоевать, – два магазинчика.
Сумеет ли он их удержать – очень большой вопрос.
– Как так? – растерялась я. – Как так-то?