- Спасибо, брат! - приложив руку к груди в знак благодарности,
кивнул он Арсению и снова одел сверху на бумажную трубочку резинку,
чтобы она не раскручивалась.
- Чем вызван интерес к творчеству передвижников? -
поинтересовался Альберт Борисович, ставя перед сыном креманку с
панакотой, изящно украшенную свежей малиной и листиком мяты.
- А? Передвижников? Нет уж, спасибо! - ответил ему Дэн. -
Интерес исключительно к Шишкину и исключительно к этой картине, -
он искоса посмотрел на друга, который уже отправил в рот рукой
ароматную ягоду. И продолжил немногословно: - По работе нужна.
Альберт Борисович молча улыбнулся то ли на ответ Дэна, то ли
глядя на измазавшегося сахарной пудрой сына и расспрашивать гостя
не стал. Он вытянул из подставки салфетку и, положив ее перед
Арсением, сказал:
- Если мои юные друзья не против, я вас, пожалуй, оставлю! Если
понадоблюсь - я у себя в кабинете, - добавил он, обернувшись уже на
выходе.
Друзья молча активно покивали в ответ. Когда его шаркающие шаги
затихли, Арсений спросил:
- Ты вообще, как? Торопишься?
- До пятницы я совершенно свободен, - сказал заметно
повеселевший после очередного ужина Дэн.
- Привидений боишься? - как бы невзначай спросил товарищ.
- А должен? - на всякий случай уточнил Дэн. - Вроде Хэллоуин уже
прошел?
- Хэллоуин прошел, а привидения остались, - и он потянул руки к
горлу Дэна, пытаясь изобразить демонический смех. -
Ах-ха-ха-ха!
- Что снова пойдем в подвал? - оставшись равнодушным и к смеху,
и к протянутым к нему скрюченным пальцам, уныло спросил парень.
- Что значит снова? - возмутился Арсений. - И что значит в
подвал? Подвал — это там, где всякий хлам хранят.
- Нет, всякий хлам хранят на чердаке, - уточнил Дэн,- вечно ты
все путаешь!
- Мы пойдем в хранилище! В ХРА-НИ-ЛИ-ЩЕ! - сказал он подчеркнуто
торжественно по слогам.
- Которое находится в ПОД-ВА-ЛЕ, - подытожил Дэн, встал и
переставил грязную посуду Арсения со стола в мойку, - Пошли!
И они пошли. Сначала в прихожую снимать тапки и одевать куртки.
В подвале ли, в хранилище, но там было холодно.
Дэн ждал во второй комнате библиотеки, пока Арсений в третьей из
комнат возился с секретными замками, ключами и чем там еще он мог,
по мнению Дэна, возиться, открывая потайную дверь на лестницу. Дэн
разглядывал какое-то письмо, написанное на пожелтевшей от времени
бумаге, и помещенное в рамочку на стене.