– Отчего бы не получиться? Элементарная конструкция.
Изготовление беру на себя.
– Вот и славно, – осклабился Вепрь. – Рисковый ты парень, Китар.
Но сам вызвался. Не стану обижать отказом. Будешь потом всем
рассказывать, что в двенадцать лет своего первого хозяина леса
сразил. Давай, Клещ, собирайся в дорогу. Край послезавтра жду с
грузом обратно.
– К вечеру третьего дня буду.
Запихав в себя на ходу остатки вчерашнего мяса, Клещ стянул на
воду ползанку и, запрыгнув в неё, погрёб прочь.
– Будем ждать, где ночевали, – крикнул ему вслед Вепрь. – Не
задерживайся. Разрешаю устать.
***
Остаток этого дня, весь следующий и половину третьего мы провели
на Дикой земле. Бочка с Вепрем обследовали округу, выбирая место
предстоящей битвы, где предстояло вырыть засадную яму. Мы же с
Чопарем топтались вдоль берега, не отходя далеко от ползанок,
болтая и охотясь на всякую мелочь, вроде кроликов, белок и
птиц.
Очень скоро я понял, отчего Вепрь так не хотел засовывать Чопаря
в яму. Ладно уж, что под эту оглоблю пришлось бы рыть целый погреб.
Хуже то, что ватага в таком случае в миг решающей схватки осталась
бы без лучшего стрелка всего Муна, как об этой стороне таланта
долговязого умника уважительно отзывался Андер. Глядя, как Чопарь
безошибочно укладывает стрелу за стрелой в мелкую юркую дичь, я всё
больше переставал сомневаться в правильности своего решения.
Я ведь реально им помогу. По-настоящему приложу руку к победе
над хозяином леса. Пусть Чоп лучше выбивает зверю глаза, а я сделаю
то, для чего подхожу идеально – сидя в ямке, в нужный миг приведу
ловушку в действие. У маленьких тоже есть свои преимущества.
Вечером, прихватив с собой с Дикой земли дровишек, мы
возвращались на островки. Бобы – это, конечно, хорошо, но всю ночь
отбиваться от хищников, пусть это таким богатырям и по силам,
никому не хотелось. Здесь же, даже сова внезапно не набросится
из-за тумана. Что удивительно, на болоте ночь безопаснее дня. Я
замечательно высыпался на душистой траве в холодке. А с утра,
умываясь, заодно проверял свою вершу, закинутую ещё первым
вечером.
Рыбный завтрак, мясной обед, с мясом же снова рыба на ужин.
Сладкие корешки, запашистые травки, ежевики, хоть лопни. Был бы
хлеб – и живи не хочу. А главное: под защитой сильнейших охотников.
Я уже даже начал забывать про свою одержимость. Жаль, что время
пролетело так быстро.