Эксперименты с кранами показали, что
воды, и горячей, и холодной, в корпусе имелось вдоволь. Таня
вспомнила свой прошлогодний отдых с родителями: в прибрежной
гостинице, где всё было на высшем уровне, включая развешанные по
коридорам большие писанные толстым слоем масла картины, чтобы
заполучить действительно горячую воду, родителям приходилось каждый
вечер напоминать дежурному, чтобы тот будил кочегара пораньше.
«Советская романтика», — говорили родители и странно улыбались
переглядываясь.
Румяные от горячей воды, окутанные в
облака влажного пара, девчонки облачились в халаты, Ира намотала на
голову полотенце с мокрыми волосами, а более короткая причёска Хиз
торчала во все стороны русым дикобразом.
Ко входной двери с внутренней
стороны была прикреплена бумажка с надписью по трафарету (красный
фломастер потёк): «Не забудьте включить вытяжку. Спасибо». Таня
пощелкала выключателями — два из них включали свет, а третий, он
был отдельно — запустил мотор вентиляции. Пар стал быстро
всасываться в дыру под потолком, забранную крупной решеткой. За ней
что-то громко затарахтело, так, словно в глубине отвалилась большая
деталь. Девочки от неожиданности съежились, Хиз, которая едва
успела убрать руку, хлопнула по выключателю. Мотор замолк с
жалобным «хррр», но деталь продолжила свою лязгающую скачку по
железным внутренностям канала, похоже, она приближалась к
выходу.
Таня и Ира заворожено смотрели на
отверстие, наконец, из него вылетела яркая золотистая железка:
описав дугу она звякнула о пол и даже ни разу не подпрыгнула. Это
был медный ключ, коротенькой цепочкой прикрепленный к медной же
наполированной бирке. Хиз подскочила к нему, схватила и спрятала в
кармане халата.
До номера подруги промаршировали
быстро и молча — на них никто не обратил внимания.
Ключ Таня достала, только заперев
комнату изнутри. Девушки сели каждая на свою кровать и стали
изучать находку, вертя ее по очереди в руках. И сам ключ, и бирка,
и даже цепочка выглядели новыми, те немногие царапины, что остались
на меди, скорее всего получились во время падения через вентиляцию.
С одной стороны на бирке было написано «Кристалл», а с другой
находилась пиктограмма: схематическая калитка с номером «5» на
дверце и раскидистое дерево за ней.
— И ежу понятно, что это ключ от
калитки, которая ведет в лес, — заключила Хиз.