Когда последняя из девушек стала
лишь неясным сине-красным силуэтом за разросшимися деревьями, на
тропинку ступила Маргарита. Она озадачено посмотрела по сторонам,
поднесла к глазам навигатор и нажала комбинацию кнопок, сохранив
координаты.
Отряд шёл молча, сосредоточившись на
ветках, от касаний которых уже зудели неприкрытые короткими шортами
и футболками руки и ноги. Стало зябко и, как отметила про себя Хиз,
даже жутко. Когда совсем рядом с отрядом из тишины кустов справа
резко раздался громкий деревянный звук «Тр-р-рррррр!», подпрыгнули
даже те, кто сразу узнал дятла. Расширенные девичьи глаза
уставились в темное переплетение хвои, что скрывало
птицу.
— Это дятел! — Сказала обернувшись
Аня. «Нимфы» остановились, вертя головами.
— Скажи этому дятлу, пусть в
следующий раз предупреждает! — Пошутила Хиз, вызвав
смех.
— Рррр-р-р-т-Т! — Разнеслось
реверсом над головами у отряда — все снова ойкнули от
неожиданности, но сразу заулыбались.
— Нет, он предупреждать не будет! —
Задорно крикнула из хвоста медноволосая любительница ужасов
(Вита?).
— Рррр-р-р-т-Т-Т-Т! — Деревянная
трещотка стала еще громче и переместилась куда-то за кусты, слева
от отряда. Дружный девичий смех в ответ!
Никто пока не замечал, что почтальон
и еще две девушки не поддерживают веселья — они застыли, вытянув
шеи. Взгляд Ани блестел испугом, а со щёк ушёл румянец. Ей сильно
хотелось крикнуть: «Это не дятел!», — и пуститься наутёк, но она
полностью превратилась в слух: ей казалось, что слышно, как тихо
шуршат веточки в том месте, откуда донеслась последняя очередь
псевдодятла — тот лез теперь по веткам на уровне пояса Ани в хвост
отряда, но его, кроме почтальона пока никто не слышал. Неискушенные
городские жители приняли за чистую монету все звуки, произведённые
«птицей». Если они когда и слышали настоящего дятла, то всё равно
не смогли бы отличить его от того, что звучало сейчас. Первый звук,
был похож даже для Ани, которая жила в пригороде, только может
немного резче и громче. Но последовавшие потом раскаты треска,
словно вывернутые, начинаясь быстро и негромко, переходили в
размеренные щелчки.
— Я его кажется вижу! — Закричала
Вита и стала показывать в заросли пальцем. — Вон он,
пробирается!
Все старательно смотрели сквозь
ветки на неясный движущийся силуэт.