Ему хотелось пить на балконе чай из чистых стаканов, трогать ложечкой кружок лимона, долго ждать, пока стечет с той же ложечки прозрачная нить абрикосового варенья.
К. Паустовский. «Исаак Левитан»
Деревья 5–12 м в высоту с ярко-бурой, растрескивающейся корой. Листья крупные, очередные, эллиптические, с мелкозубчатым краем и длинными темно-красными черешками с желобком. Цветки одиночные, белые или розоватые, 5 лепестков венчика, почти сидячие. Пестик 1, тычинок 25–45, душистые. Приятно пахнут. Плоды округлые, желтые или ярко-оранжевые, с выраженной бороздой и бархатистой шкуркой. Косточки в плотной скорлупе, коричневые, горькие или сладкие, с характерным запахом.
Название ценимого за вкусные плоды дерева произошло от названия Армении, которую считают его родиной. Однако на самом деле дикий предок современных культурных сортов является выходцем из Северо-Восточного Китая, где его возделывали еще до нашей эры. Абрикосовые дички встречаются в Средней Азии и Китае на высоте 500–1200 м и прекрасно выдерживают условия непростого горного климата. Современные высокосахаристые сорта выводились на протяжении веков народной селекцией, преимущественно в Туркменистане и Узбекистане, где и поныне получают самую вкусную курагу. В настоящее время появляются новые витаминные сорта, способные расти в условиях средней полосы России, хотя их плоды мелки, а вкусовые качества заметно ниже. Во многих садах и вдоль дорог южных регионов России высаживают абрикосовые деревья в качестве лесозащитных полос и с декоративной целью. Весной, в период распускания бутонов, зрелище розово-белых облаков цветущих деревьев не оставляет равнодушным ни одно сердце!