– А как ты хотел? – заметив мой поражённый взгляд, улыбнулась русалка. – Мы существа магические и многое… многое можем в отличие от вас – людей.
На самом деле она с большим трудом собрала остатки магической энергии, что плескалась еле слышным фоном в эфире Земли, чтобы сотворить это, по сути своей, простое заклинание.
Но тогда я этого не знал и принял её слова за чистую монету. Решив, что бежать и дёргаться бесполезно (все равно ведь достанет каким-нибудь заклинанием) я осторожно присел рядом с ней.
– Как тебя зовут человек? – она посмотрела прямо в глаза, и мне показалось, что её жёлтые зрачки пронзили меня насквозь; проникли вглубь мозга, выворачивая память наизнанку.
Я тряхнул головой.
– Ты все равно уже наверно знаешь, – буркнул я, хмуро уставившись на гладь лесного озера.
– Да Левчик, знаю, – не стала отрицать русалка, – я всё теперь знаю, – грустно произнесла она, опустив голову на грудь.
– Ты меня не будешь топить? – невольно вырвался из моего рта давно мучающий меня вопрос.
– Топить? – русалка вскинула голову, непонимающе смотря на меня. – А-а-а, – вдруг дошло до неё, и она невесело рассмеялось, – ваши предания сохранили нелестную и запутанную информацию о нас. Хорошо, постараюсь тебе объяснить.
Она немного помолчала, собираясь с мыслями, и продолжила:
– Да будет тебе известно, что магических существ такое же великое разнообразие, как и вас людей, включая животный мир. По крайней мере, так было до того, как я… заснула. Мы также подразделяемся: на расы и виды, на разумных и неразумных.
Те, кто нападал на людей в озёрах и болотах относятся ко второму виду – неразумных. Они похожи на нас русалок так же, как обезьяны похожи на вас – людей. Я понятно объяснила?
Тоном строгой учительницы закончила монолог дива. Я, кивнув головой, выпалил скороговоркой:
– А лешие, водяные, кикиморы, тролли, эльфы, гоблины, гномы, феи, ведьмы… тоже есть?
– Эк тебя разобрало, – рассмеялась русалка, – скажем так, все эти названия относятся к фольклорным и придуманы людьми. Мы себя считаем – Иными… и названия наших видов для человеческого уха просто неприемлемы. Даже я, по большому счету, не русалка, а – йейоньсукюрусей, – гортанно произнесла она, запрокинув голову назад. – Так называется моя раса. Но мы привыкли к людским названиям разных народов. Я и русалка, и ундина, и сирена в одном лице.