– Зачем они уже мне, если улетаем, правда?
– Вдруг это будет только предварительная договоренность? – ужаснулся Че.
– Вряд ли.
– Почему?
– Мы бы так не трепыхались.
– Это верно.
– Жаль дома были хорошие, уютные.
– С обстановкой по личным мебелям этого, как его?
– Царя Александра Третьего?
– Нет, его камердинера.
– Ну, я не знаю, вдруг у нас были на самом деле мебеля Александра Третьего – Демократического?
– Ну и что теперь, вернуться, что ли? – разгорячился Че.
– Действительно, – сказал Кетч, – может это и есть примета, по которой мы должны вернуться?
– Давайте вернемся, а Пит вместе с Майером на Северном Полюсе пусть остекленеют, как утки без соуса. К тому же с ними моя любимая Щепка. Кто стихи будет подавать нам к ужину из Шекспира?! Я его так люблю, – и Кали даже – если не заплакала – то точно:
– Прослезилась.
– Значит надо идти, – со вздохом констатировал Бутлеров.
– И да, – неожиданно остановился капитан Буров, – может быть кому-то надо остаться на всякий случай?
Все остановились, как вкопанные. Точно!
– Надо было раньше думать, – вставил Кетч.
– Еще есть эта возможность – подумать, – сказал веско Ивановский.
– Хорошо, давайте останусь я, – сказал Валера.
– Да ты что?! Ты начал вести эти переговоры – ты и продолжай уж.
– Перевозчик всё равно никого из нас не знает, – сказал Кетч.
– Перевозчик? – удивился Бутлеров.
– Разве я не говорил, что этот парень берется нами на должность Перевозчика?
– Может и говорил, только никто этого уже не помнит, – сказал капитан. – А так-то логично: значит на Северном Полюсе есть Переправа.
– Да, которая и преграждает путь нашим сотрудникам Питу и Маю.
Они пришли на берег, разложили все на двух скатертях, вишневой и грушевой, как любил некоторое разнообразие Че, но оказалось всё не так просто, как это казалось сверху:
– На берегу тут и там сидели парочки, троечки, и даже больше, вплоть до семи человек, как посчитал Ивановский.
– Собрались, как будто в ожидании Второго Пришествия, – недовольно сказала Ка. И добавила: – При таком скоплении народа он может и не прийти.
– Куда он денется, не может же такого быть, что он людей боится, – сказал Бутлеров. И добавил: – А с другой стороны, если нет, то надо было лучше собраться в кабаке, ибо, как уже говорил недавно:
– Деньги у меня были.
– А теперь? – участливо спросил Че.