Когда уже поплыли, Ивановский сказал:
– Здесь запрещены моторные лодки, пляж все-таки для людей отдыхающих.
– Логично, – ответил Буров, – это значит, что остров далеко?
– Вот именно.
– Будем надеяться на лучшее, – сказал Бутлеров. Удивительно, но он не чувствовал ничего противоестественного в поведении других, а самого себя только чуть-чуть. А именно: не хотелось командовать, и он предоставил это другим, как будто был уверен, что они не делают ничего, что бы ему не понравилось. Как в Раю:
– Не успел подумать, а уж выполняется.
Че помотал головой, как будто хотел отделаться от этой поездки на остров, как от наваждения, но тут же успокоился:
– Всегда успеется вернуться назад.
На острове их встретил мужик с бородой, как будто жил здесь один года три. И до них ему не было никакого дела, кроме того, что приблизился и вытащил лодку на берег.
– Это какое-то немое кино! – наконец не выдержал капитан Буров.
Мужик только что-то промычал на незнаком никому языке, как выразилась Кали:
– И Щепка не сможет перевести.
– Я могу, – сказал Кетч. – Это Робин Кру.
– Зон Зо, – почему-то добавил Ивановский. Но было ясно: очень логично.
– Скорее всего, он нас ждал, – сказал капитан Буров.
– Это логично, но не настолько очевидно, чтобы можно вызвать его на разговор простым предложением:
– Дружеской беседы у костра.
– Почему?
– И знаете почему? Вы все съели.
– Я захватил с собой крыло с некоторым количеством белого мяса. – И тут же предложил мужику:
– Вы любите белое или красное мясо?
– Мычание – знак согласия, – сказал Ивановский.
Но мужик, оказывается, что-то понял. Он взял крыло и бросил его прямо в уже разгоревшийся костер.
– Давайте, я разогрею его более приличным способом, – сказала Кали.
– Как? – неожиданно прокаркал мужик, но, похоже, не на не совсем незнакомом языке, да так, что почти все, кроме Че, поняли:
– Если бы знал, что вы разогреваете мясо между своих грудей, то:
– То могу и передумать. – И голой лапой, на которой даже не задымились волосы, вытащил назад куриную ногу. Точнее, это было крыло.
И что уже совсем удивило: попер ее к Кали, намереваясь уложить между их.
Она молча побежала. Именно на столько молча, что Че даже крикнул вдогонку:
– Смотри здесь недалеко не споткнись – не позволю при мне! – И добавил: – Вот дура.
– Почему? – спросил Кетч. – Лезет в исследователи потустороннего пространства, а ни гу-гу, и её вместе с цыпленком сожрать может.