– А зря, – просто ответил Бат, но отошел подальше. Почему? Даже сам он не понял.
– У меня есть мнение, – сказал Кетч, – что они превратились в белых медведей.
– Ты на самом деле так думаешь, или?
– Или?
– Или нет?
– Иначе бы они замерзли.
– Да, я тоже не нашел здесь ледяных мумий, – сказал полковник.
– Не сквозь землю же они провалились? – сказал Кетч.
– Это выход, да, – сказал Че, – его использовали Вергилий с Данте, но, похоже, у них был еще один проводник, кроме самого Вергилия.
– Кто?
– Значит был кто-то.
– Почему? Вдвоем не справиться?
– Точно.
– У меня есть идея, – сказал Кетч. И высказал ее.
– У нас есть еще керосин? – спросил Бутлеров.
– Вы меня спрашиваете? – удивился Че.
– Ну, если вы мой помощник по работе с пространством и временем, то точно, вы поняли, где его искать.
– Да? Но здесь нет садов, тем более, о вишнях даже мечтать не придется ближайшие сто лет.
– Я мог бы попробовать сейчас найти Небо в Алмазах, – сказал Кетч.
– Давай, – ответил Бутлеров.
– Мне нужна помощь.
– А именно?
– Я должен взлететь.
– Хорошо, – ответил полковник, – но придется немного подождать.
– Сколько?
– Как только лед здесь растает – так взлетная полоса освободится от торосов.
– Значит взлететь не удастся? – спросил Кетч зачем-то. И добавил:
– Я мог бы попытаться сосредоточиться, и прямо с земли заглянуть за облака.
– Да? Ты в этом уверен?
– Нет, и знаете почему? Все хотел, но еще ни разу не пробовал.
– Хорошо, что для этого нужно? Взорвать самолет?
– Зачем?
– Чтобы у тебя появилось чувство безысходности.
– Нет, вы идите в сторону Нью-Йорка или Лос Анжелеса, а я если что, вас догоню.
– Если что? Мне это нравится.
Кетч остался один, и беспокойство овладело им.
– Да, но видимо не в этот раз, – решил он, ибо не чувствовал ничего похожего на подъем в небо, где встав на облако можно посмотреть еще выше:
– Есть?
Все шкуры они забрали с собой, и он залез в самолет, чтобы чувствовать себя в помещении. Но холод побеждал, не давал сосредоточиться. Кетч завел мотор, и даже не удивился, что на таком холоде он верно застучал пропеллерами. Ибо думал только о том, как найти для него разбег.
Кетч объехал несколько торосов и дальше не увидел ничего.
– Значит там пропасть, или, по крайней мере, уступ метров в пять, – и не стал снижать газ.
Сначала он ничего не понял: толи есть внизу что-то, толи нет ничего. Но это блеск солнца, отражающегося в воде.