Успев выпустить из своего укрытия по его машине снаряд, соседняя батарея была уничтожена подоспевшим Савельевым. Михайлов добивал левофланговые батареи. Японцы, с боем, отступили на вторую линию обороны. Майора достали из горящего танка, из его ушей текла кровь, весь остальной экипаж погиб. Пехота, подгоняемая своим комбатом, заняла захваченные траншеи, очищая их от трупов.
– Связь, мне нужна связь, – прокричал Стрельников, держась за голову, не слыша своего голоса.
– Сейчас, будет связь, – ответил Савельев.
– Сколько машин осталось? – спросил у него комбат.
– Пять. – Старлей грустно опустил голову.
– Я не слышу, громче говори.
– Пять, – ещё раз прокричал тот, показывая на пальцах.
– Беспалов где?
– Там остался гореть, – показал он рукой в сторону дымившегося на поле батальона.
– Доложи о потерях полковнику.
– Есть.
Через минуту к ним подошёл пехотный комбат.
– Есть связь. – Ротный подошёл к аппарату.
– Товарищ полковник, докладывает старший лейтенант Савельев.
– Савельев? А где Стрельников? – прокричал в трубку Уханов.
– Товарищ майор ранен.
– Хорошо, докладывайте.
– Товарищ полковник, в ходе атаки потеряно семнадцать танков. Первая линия обороны взята. Для дальнейшего продвижения нужно подкрепление.
– Будет подкрепление. Сейчас они пойдут в контратаку, занимайте оборону и держитесь.
– Есть занять оборону и держаться. – Савельев передал приказ комбату.
– Распредели все танки вдоль окопов, через двести метров, – распорядился Стрельников. – Нужно продержаться, пока не подвезут горючку.
– Слушаюсь.
В течении часа японцы несколько раз предпринимали попытки контратаки. Занявшие их позиции, поредевшие батальоны сдерживали их остервенелый натиск.
На позиции подоспела заправка. Командир первой роты Ермолов, заполнив баки, послал посыльного к Уханову, получить распоряжения. От полковника поступила команда срочно выдвигаться на высоту. С посыльным со штаба прибыла рота пехоты. Погрузив её на броню, Ермолов повёл своё подразделение к своим. Они двигались по полю, по которому два часа назад шёл в атаку их батальон. Похоронные команды шныряли туда и сюда, собирая убитых в кучи. Их грузили на телеги, и вывозили с поля боя. Среди них виднелись трупы в танкистских комбинезонах. Кругом стояли подбитые танки. Запах гари наполнял воздух. Сердце Арсения сжалось при виде этой картины.