- Так, может, того, на ужин крысятинку поймать? Я, конечно, не
это, но ради супруги герцога могу, - пробасил помощник
поварихи.
- Дурной, что ли? Давно ли ты видел, как кошки крыс едят?
Наша-то, герцогиня, домашняя. Поиграется и сдохнет.
- Герцогиня?!
- Крыса! Иди, остолоп, каша пенится! Доброго здоровьичка,
миледи. Агась.
Зверек ожидаемо привел к высокой двери – розовая гостиная. Армин
о ней только слышала, там обычно находились гувернантка с
воспитанницей. Двери были приоткрыты. Негромкий голос герцога,
поясняющего дочери правильное устройство обороны крепости.
- Ну и что! Он все равно герой!
- Дочь, он людей зазря положил, - укоризненно произнес Рихтер, -
а можно было поступить по-умному.
- Или сподличать? – едко спросила Тайланна.
- Эт-то что такое? Армин?
Герцогиня прошла в гостиную, действительно розовую, и села в
кресло. Ткань ее платья неприятно прошелестела по плюшевой обивке.
Конвульсивно дергаясь, крыса подползла к поджавшей ноги
девочке.
- Я понимаю твои чувства, - помолчав, произнесла Армин. Она не
смотрела ни на герцога, ни на девочку. Только на крысу. – У меня
есть мачеха, мой отец – Император, и у него никогда не было на меня
времени. Но знаешь, даже яд в чашку - не так подло.
- Армин, я требую объяснений!
- Зверь пришел к убийце, - оборотень спокойно посмотрела на
герцога.
- Я не убийца! Это всего лишь крыса! Крыса! Как ты! Пришла и все
испортила! – девочка завизжала. Гувернантка подскочила со своего
места и бросилась к ребенку.
- Крыса была жива, - спокойно произнесла Армин. – Встретилась с
тобой, Тайланна, и умерла. Кто будет следующим? Мой сын? Или его
подружка? На что ты пойдешь, чтобы выжить жену своего отца?
- Тай, - герцог прикрыл глаза. – Как это может быть? Зачем?
- Папа, она врет, - неуверенно произнесла девочка.
- Я могу врать, - кивнула Армин, - но кровную магию не обмануть.
Госпожа Олли, полагаю, Вам пора нанять помощницу. Наказывать
Тайланну мы не можем, она ребенок, да и жизнь крысы – ничто, верно?
Кстати, она довольно долго умирала. Затерла надпись, пришлось
потрудиться, чтобы прочесть.
- Да, полагаю Армин, Вы правы. Госпожа Олли перестала
справляться со своими обязанностями.
- Я не отпущу ее!
- И не надо, просто теперь у тебя будет две гувернантки, -
устало произнес герцог.
- Зачем гувернантка, Рихтер? Тайланна растет, ей нужна дама,
которая сможет привить ей манеры. Она дочь герцога, и ее муж будет
не последним человеком в обществе. Выпиши из Столицы наставницу, -
Армин поднялась, щелчком пальцев превратила крысу в стайку бабочек
и тонко улыбнулась, - не буду мешать семейному вечеру.