По
странному стечению обстоятельств, ни у того, ни у другого секундантов не
имелось. Мать, бывшую свидетельницей ссоры, я спрашивать не хотел, а больше
поинтересоваться и не у кого было. В газетной вырезке тех лет упоминались
несколько имен – так же присутствовавших на балу, и имевших собственное мнение
о слишком кровожадных молодых дворянах. Какие-то совершенно неизвестные
фамилии, словно выдуманные репортером для красивости слога.
Найдено
и тщательно исследовано место проведения противоборства – пустырь, прилегающий
к железному пути Братства Стали. Он и сейчас пуст и неухожен, словно бы и не
было этих десяти лет активной городской застройки. И настолько же молчалив.
На
этом собственно и все. Единственное, чего не было в переданных в суд документах:
это выражения моей уверенности в том, что Рутгерт жив. Во всяком случае,
древний Ингемар, живущий у озера возле родового святилища, утверждал, что
последнего князя Летова среди мертвых нет. И это неопровержимое свидетельство.
Сомневаюсь, что на Земле найдется хоть одно еще одно существо, настолько же
близкое к царству Хель.
Список
прецедентов, составленный Ароном Давидовичем, внушал оптимизм. НЕ один десяток
дел, рассмотренных имперскими судами за последние сто лет, с нужным нам
вердиктом. Отдельно была предоставлена историческая справка о первом, известном
в стране случае. Это был самый расцвет феодальной раздробленности. Начало
шестого века. Шестнадцатилетний наследник Великокняжеского престола, княжич
Вебранд, сын Вальгарда Второго, из потомков Рюрика, потребовал от собрания
лучших людей Хольмгарда признать его действующим Великим князем. Причем всем
было прекрасно известно, что сам Вальгард жив. Не совсем здоров, правда –
прежде чем заточить несчастного князя в темницу, враги выжгли ему глаза. В
историю, кстати, князь вошел под именем «Вальгард Темный».
Великий
слепец пребывал в заточении уже двенадцать лет, и все это время осколками
огромной прежде страны, по малолетству наследника, правил совет лучших людей. А
Представители же побочных ветвей рода Рюрикова, увлеченно резали друг друга, в
борьбе за престол. Юного княжича никто не воспринимал всерьез. И тут вдруг
случилось почти невероятное. Во-первых, лучшие люди Великого Новгорода
единогласно приговорили Вебранда к венцу. Во-вторых, у теперь уже Великого
князя Вебранда Первого из ниоткуда появилась дружина. Не сборное ополчение,
которое профессиональные вояки привыкли разгонять тумаками. О, нет! Это была
небольшая, но богатая на истинных воинов армия. Способная на равных
противостоять алчным родственникам.