— Мама мыла раму.
Ливадова хихикнула.
— Хм, оказывается, ничего не изменилось!
Яна рассмеялась. Хохотала она громко и заразительно, и Женька
полностью поддалась веселью, тоже рассмеявшись.
Дикарка и аспирантка не заметили появления Мартынова. Профессор
был сер лицом и зол. Глаза стреляли по сторонам и с нарочитым
неодобрением глядели то на аспирантку, то на одичалую. Смех мигом
оборвался.
— Я только что из Красноярска. Вернулся с людьми
Воронцова. Ты, — Мартынов указал на Ливадову, — немедленно
вылетаешь в столицу.
Игорь Иванович крутнулся на каблуках, намереваясь покинуть
оранжерею. Однако прежде, чем удалиться, добавил, глядя на носки
собственных лакированных ботинок:
— Артурова тоже летит. Ты просила остаться, да возразить
сыну президента я не смог. Повторюсь: ты летишь… Сугубо
добровольно.
— Мое имя Артур.
Задняя левая дверь джипа открылась, явив улыбающегося человека в
гангстерской шляпе поверх банданы. Андрей прозвал его Рамиресом, и
этот упырь — его хозяин. Конечно, на монстра слегка щуплый
невысокий тип не очень походил, но как иначе относиться к тому, кто
купил Ливадова на невольничьем рынке и поместил в скотовозку?
От лагеря работорговцев ехали недолго — вряд ли больше часа.
Машина двигалась бесшумно, как броневики похитителей Андрея с
Женькой, и почти не трясло. Когда джип остановился, Ливадов понял,
что весь путь проспал. Андрей потянулся, зевнул и поежился.
Холодно, блин. Не очень-то располагаться на голом металле.
Андрей вытянул затекшие ноги. Подумалось вдруг, что джип со
звездно-полосатым флагом и белым крестом на дверях притормозил ряди
него, поэтому не удивился, когда открылась задняя дверь. Озадачил
лишь сам разговор. С чего это Рамирес начал с представления?
— Артур Джонс, — продолжил хозяин Ливадова. — Вылезай.
Человек в шляпе скрылся из виду. Андрей со злостью посмотрел
туда, где он только что стоял. Сейчас все раздражает. Ливадов
ругнулся и, прикоснувшись к ошейнику, выпрыгнул из машины. Глупо
перечить Рамиресу по пустякам…. Рамирес… Сука, надо забывать это
имя.
Скрестив руки на груди, Артур Джонс стоял в пяти или шести шагах
и наблюдал за своим приобретением. Разгрузку он снял, но, кажется,
с банданой и шляпой не расстается и во сне. Артур ободряюще
улыбнулся.
Джип замер на опушке большой рощи из редко растущих берез, осин
и каких-то кустарников; а может, то был лес: краев зеленого
массива, вдоль которого бежала чуть заметная в траве грунтовая
дорога, не видать. Наверно, все-таки лес, потому что по другую
сторону дороги, куда ни кинь взгляд, простирается степь с
многочисленными рощами и рощицами.