Слева от монаршего трона пустовало
место кардинала. Кто же его займет? Старческая немощь кардинала
Кунигуда давно стала притчей во языцех. Неужели и это кресло
останется свободным?
— Архиепископ Антуан! — известил
пристав, разрешив мои раздумья.
Кто же еще! Архиепископ слыл первым
из претендентов на мантию Кунигуда.
Антуан оказался высоким человеком с
открытыми и благородными чертами лица. Однако, как ни крути, он
член Высокого трибунала, и при этой мысли зародившаяся было
симпатия молниеносно исчезла.
— Королевский обвинитель лорд
Тренкап!
Это имя мне ничего не говорило. Да и
сам лорд Тренкап не производил особого впечатления: какой-то
неприметный господин в коричневом костюме. Зато, когда услышал имя
королевского защитника, признаться, стало не по себе. Развеялись
последние сомнения в том, каким приговором завершится трибунал.
— Вице-король Заморской Арнии лорд
Даман!
Пиратом я не делал тайны, откуда
взялись руали, позволившие снарядить «Скорпион», и очень скоро весь
Костяной Краб знал, кто обчистил сундуки арнийского вице-короля.
Само собой, известие об этом недолго добиралось до резиденции
Конрада Дамана. Даман нанял убийц, которые отправили на тот свет
моего первого и единственного настоящего друга, боцмана «Скорпиона»
Дью Вермана, и едва не добрались до меня. К Даману появились
кровные счеты.
Да, это был он! Его пухлые щеки и
блестящую лысину не спутать ни с чьей другой.
Первое, что сделал Даман, как только
вскарабкался на помост, это нашел взглядом меня. Вице-король
улыбнулся своей приторной кривой улыбкой, в его глазах зажегся
мстительный огонек.
Сняв воображаемую шляпу, я картинно
поклонился и наигранно пригладил якобы взлохмаченную прическу. Мои
прямые черные волосы падали на плечи. Толпа незамедлительно
разразилась злорадным хохотом. Разговоры о жадности вице-короля
давно дошли до Ревентоля, и о моем визите в подвал Конрада Дамана
здесь тоже были наслышаны.
— Именем милостью божьей короля
Герарда V Высокий трибунал слушает дело о морском разбое, —
произнес верховный судья, хищно взглянув на подсудимых. —
Вызывается Лоис Вект.
Младшие судебные приставы, сменившие
тюремную стражу, сняли цепной замок и вытолкали Лоиса вперед.
Суд вышел скорым и жестоким. Выслушав
обвинителя и не менее обличительную речь нашего «защитника» Дамана,
Деспилье дал слово Лоису, который лишь покосился презрительно на
реющий над помостом королевский флаг и отвернулся.