По широкой чистой улице, где расположились дома богатых купцов,
гуляют пары. Солидные мэтры с дорогими, во всех смыслах, женами, их
наследники, тоже с женами, или, кто помоложе, с невестами. Все
чинно, неторопливо, как и положено господам, достигшим достатка
тяжелым трудом, не ведающим за собой слишком уж серьезных грехов и
с уверенностью смотрящим в будущее.
Иногда пробегают торопливые слуги – бывает, господская воля
иногда столь разнообразна, а исполнять ее следует очень шустро,
если ты хороший, неленивый слуга, мечтающий в конце концов выкупить
один из здешних домов и уж тогда с полным правом самому гулять по
этой улице, уважительно раскланиваясь со встречными купцами и
напрочь игнорируя всех остальных.
Например, вон того юнца в дешевой, хотя и крепкой одежде –
коричневых башмаках, простых серых штанах и коричневой куртке из
дешевой грубой кожи. Шляпа? На нее, похоже, денег у молодого
человека не хватило. За плечами парня котомка, висящая на крепкой
палке – то ли маленьком посохе, от ли большой трости.
Кое-кто из гуляющих с усмешкой отмечал наивный взгляд типичной
деревенщины, с восторгом и легким страхом рассматривавшего огромные
трехэтажные особняки и боязливо поглядывающего на богато одетых
горожан.
Он явно что-то искал, знал, что нужный ему дом расположен где-то
здесь, но где? Спросить у этих важных господ?! Это выход, но
страшновато – не дай бог обидятся. В конце концов, решился:
- П-простите, в-вы не подскажете, где дом г-господина Ренарда? –
заикаясь от робости, спросил он у одного из прохожих, чей взгляд
показался ему не слишком грозным.
- Господина? Тебе нужен именно господин Ренард? Извольте, юноша,
вот его дом. - Прохожий усмехнулся и встал неподалеку, ожидая,
когда начнется представление.
А молодой человек взошел на крыльцо, пару раз тяжело вздохнул,
осенил себя знаком Спасителя и постучал в дверь. Через минуту она
открылась и вышел огромный мужчина – высокий, широкоплечий, с
пудовыми кулаками и совершенно равнодушным взглядом.
- Здравствуйте. Я хотел бы поговорить с господином Ренардом.
Услышав это, мужчина взял собеседника за шиворот, легко, словно
котенка, поднял, так, что их глаза оказались на одном уровне, и
совершенно равнодушно спросил:
- Как ты назвал шевалье де Ренарда?
- К-к-какого шевалье?
Гуляющая публика остановилась, с любопытством рассматривая
сценку. Кое-кто уже заключал пари – как далеко улетит гость после
пинка охранника. А гость всеми силами пытался этого полета
избежать.