— Ох, леди Эвелин, там полный дом солдат! Говорят, висельник
какой-то сбежал, опрашивают всех, не видел ли кто высокого
худощавого тера в сером костюме.
Я постаралась выровнять сбившееся дыхание. Неужели стражники
будут обыскивать дом?
— Ты иди, Мэри, я сейчас приду, — отослала я служанку, а сама,
дождавшись, пока веснушчатое лицо исчезнет за дверью, с помощью
простенького заклинания быстро привела себя в порядок, поправила
растрепавшиеся волосы и вышла из комнаты.
В коридоре было шумно. Слуги встревоженно шушукались, в холле
застыли двое стражников в ненавистных черных мундирах, перед
гостиной толпились лакеи и горничные. Увидев меня, они моментально
замолчали и расступились.
— Проходите, леди Эвелин, — поклонился дворецкий Гроу, пропуская
меня вперед. Его лысина блеснула в свете ламп, как раскрашенный
золотом праздничный орех. — Миледи вас ждет.
Я кивнула и вошла в распахнувшиеся двери. В нос ударило запахом
мокрой псины и крепкого табака, а в глазах потемнело от
заполонивших комнату солдат. Это от их промокшей черной формы шел
такой неприятный одуряющий дух.
— Эви, — посмотрела на меня тетушка.
Она сидела в кресле у окна и опиралась на свою любимую трость из
черного дерева. Тонкие, унизанные кольцами пальцы крепко сжимали
серебряный набалдашник.
— Подойди, — тихо сказала герцогиня.
Она чуть повернула голову и высокий ворот старомодного
пепельного платья распахнулся, открывая хрупкую белую шею. Большие
выразительные глаза мрачно блеснули на бескровном лице. Они
казались бездонными колодцами, наполненными черной, мерцающей
водой, и я невольно поежилась, столкнувшись с ними взглядом.
Пожалуй, никакой магстраже не сравниться с моей опекуншей в умении
вызывать ужас! Казалось бы, всего одно движение бровей, а у меня
между лопатками холодные мурашки бегут.
— Эвелин, эти теры хотят знать, не видела ли ты кого-нибудь из
окна своей спальни?
Голос герцогини звучит тихо и устало.
— Кого, миледи?
Я посмотрела на тетушку, стараясь придать лицу простодушное и
немного наивное выражение. С моей внешностью это было не так уж
сложно. Светлые вьющиеся волосы, большие зеленые глаза, пухлые
яркие губы, ямочки на щеках — кукла, да и только. Оставалось только
почаще хлопать ресницами и не забывать изредка удивленно округлять
рот.
— Мужчину, Эви, — герцогиня поморщилась, словно это слово
причиняло ей боль.