Я много думал о том, кто же это был, тот мужчина, что дико
заорал, едва взглянув в мое лицо. Что-то у него и Эдриаса было
общего… Он был из того же мира, что и колдун? Из того же Ордена?
Они не были знакомы лично, но… За прошедший год я пришел к простой
мысли о том, что, скорее всего, это были преследователи мага.
Как-то же он оказался в той скале в Нипсе? Раненый, почти мертвый,
он ухватился за меня, как за спасительную соломинку. Его гнали,
кто-то сильный и могущественный, сильнее самого Эдриаса, если
говорить прямо. Но надеяться на помощь извне я не мог, не имел
права. Я должен дойти до святилища келандцев и завладеть вторым
камнем. А потом, если потребуется, я сожгу его, если это поможет
мне одолеть Эдриаса. Таков был план. Что будет со мной в процессе,
я старался не думать. Даже обычно язвительный внутренний голос, что
говорил со мной словами и интонациями Витати, в этом случае в ужасе
помалкивал. Нечего думать о плохом, нельзя.
— И вот, мой дядя встает со своего места и говорит этим
посланцам Готоров…
Нассир на полуслове осекся, а его взгляд стал каким-то
стеклянным. Я поднял голову и проследил за взглядом паренька. Из-за
холма на нас выехала полудюжина всадников. Расстояние — сотни три
футов, может, больше, но недостаточно, чтобы остаться незамеченным.
Я увидел, как один из всадников начал жестикулировать, после чего
вся группа развернулась в нашу сторону.
— Дозорные… — пролепетал Нассир.
Между мной и парнем был уговор: он в полной безопасности, пока
мы движемся скрытно. Но вот, мы нарвались на вооруженный разъезд, и
все планы пошли прахом. Я рванул поводья, разворачивая коня, то же
сделал и Нассир. Парень слишком хорошо помнил, что я сделал с его
отрядом и на что способен, так что на лице племянника Аштона
читалось лишь смирение и желание как можно скорее оторваться от
преследователей. Уже перед тем, как сорвать коня в галоп, я
заметил, как от группы отделились двое. Значит, отправились за
подмогой.
Гонка продолжалась несколько часов. Мы то отрывались почти на
несколько лиг, то нас почти настигали. Лошади были уже все в мыле и
пене, устали, хрипели и я понимал, что рано или поздно это
закончится чем-то нехорошим. Последней каплей стал лай собак, что
донесся откуда-то слева, а после — и справа. Дерьмо! Вот и подмога!
И как они напали на след?!