– Вы, леди Кристин, не обращайте внимания на его поведение.
Когда речь заходит о герцогстве и управлении им, то он настоящий
гений. Он придумал и внедрил магическую систему водоснабжения для
земель, которые раньше считались непригодными для использования,
нанял талантливых агрономов, создал законы для порталов, которыми
пользуются не только в нашем королевстве, но и в других, – Уитмор
рассказывал о достижениях с таким воодушевлением и гордостью, что,
казалось, был герцогу как минимум отцом. – Но в присутствии дам он
резко глупеет, начинает странно шутить и выдумывать небылицы.
– Эй, эй, я же все слышу! – возмутился герцог. – И я просил не
обо мне рассказывать!
Мы с Уитмором удобно стояли около карты королевства, которая
висела на обратной стороне шкафа с книгами. Оказывается, размер
кабинета был значительно больше: за стеллажом с книгами был проход,
а там находилось еще несколько книг и небольшой столик, явно
рассчитанный для ведения переговоров.
Герцогство под управлением Тайлера занимало примерно четверть
королевства (что сравнимо с площадью, которой владел король) и
граничило с двумя другими странами, что, как я поняла, открывало
перспективы для выгодной торговли. И герцог этими перспективами
сумел воспользоваться, став в результате вторым по влиятельности
человеком в королевстве.
Управлением таким герцогством – та еще морока. Дел хватало, а
вот толковых людей, как оказалось, – нет.
Многие служащие – например, тот же Уитмор – выполняли не только
те функции, которые у них были прописаны в договоре найма. Бедному
дворецкому (он сам так себя охарактеризовал) приходилось и
заключать договоры с иностранными послами, и устраивать балы, и
следить за тем, чтобы особо ушлые дамы не женили на себе герцога,
пробравшись тайком в его комнату и прокричав о лишении самого
дорогого в их девичьей жизни.
Конечно, можно было бы нанять толковых людей, но где их найти?
Королевство, к которому принадлежало герцогство, не особо
заботилось о том, чтобы простые люди были грамотны, а аристократы
либо занимались своими делами, либо служили королю. Для горожан
предел – суметь расписаться за себя, а читать, писать или считать –
это уже за гранью фантастики. Три года назад Тайлер взялся за эту
проблему, построив несколько школ, но пока это не решало
проблему.