— Будем учиться вместе, — улыбнулась
Шарли и вкратце рассказала о них с Леа, причем так, будто они
знакомы тысячу лет. При этом из дельной информации по факту только
имена и цель путешествия. Поразмыслив, Леанора пришла к выводу, что
на самом деле задачей этой вежливой, дружелюбной речи было сообщить
присутствующим об их статусе, намекнув на защиту семей и короля.
Студенты и абитуриенты Окатавской Магической Академии находились
под протекцией монарха. Сообразив это, Леа с восхищением уставилась
на новую подругу. Та ей подмигнула. Анталь Ференц из-под немного
опущенных век проследил за этими переглядками и кивнул.
— Почту за честь, — голос у него
оказался вполне обычным, да и фраза не блистала оригинальностью. Он
явно не стремился кого-то поразить.
— Это очень хорошо, что вы, барышни,
— вдруг заговорила купчиха, маора[1]
Бако, — собираетесь получить профессию. Неизвестно, как жизнь-то
повернется. Я еще замуж не вышла, — она с улыбкой посмотрела на
мужа, — а моя семья успела трижды разориться и трижды подняться
вновь. Так что пришлось и за прилавком постоять, и товар потаскать,
когда на грузчиков деньжат не хватало. Без преувеличения скажу,
кабы не мои умения в счетоводстве и не знания, какмо устроить
мастерскую, какие нужны станки, в каких количествах, да какие
материалы, неизвестно, как еще сложилось бы.
— Я ее в первый раз за прилавком-то и
приметил, — усмехнулся неер[2] Бако. —
Думал, просто наемная работница. Никак не ожидал, что хозяйская
дочка. Родители же моей душеньки — купцы не из последних были.
— Так не лучшее время для семьи
оказалось лучшим временем для меня, — улыбнулась женщина. — И
девкам своим, — взгляд в сторону дочерей, — я постоянно талдычу,
чтобы учили счетоводство, подати изучали! Ни замужество, ни злато,
ни титул не означают, что всегда будет хорошо, богато и
покойно.
Никто и не подозревал того, насколько
права оказалась маора Бако из Ласля.
Леа же, потупив глаза, с ужасом
осознавала, что сейчас как раз и оказалась в том самом положении —
когда не хорошо, не богато и не спокойно. Ведь если маме не удастся
изменить решение отца, то… то… ей придется или идти замуж за этого
ужасного Акоса Жакаба, или обеспечивать себя самой. Муж, если уж
она выберет первый вариант… будет ли он к ней добр и уважителен?
Или станет попрекать, что взял бесприданницей без титула? Стоило
признать, что такое более чем возможно. Но второй вариант — самой
зарабатывать себе на жизнь… Леа стало истерично смешно. Самой?
Искать работу… Как вообще люди ищут работу? Что будет с ее
репутацией? Ее же потом ни один дворянин и не подумает
рассматривать как возможную невесту! Или она драматизирует? Есть же
женщины-врачи и учителя. Маги опять же. Но на какую работу ее могут
взять? Ее знаний не хватит для преподавания чего-либо! А еще… еще…
Тут девушка терялась. «Боги, я же ни на что не годна!» — с ужасом
вдруг осознала она. Мысль ударила наотмашь.