Этот новый голос звучал громко, даже
визгливо и откровенно провоцирующе. Впрочем, вряд ли многие
обратили внимание на него: все внимание досталась прозвучавшему
вопросу, который будто водой окатил присутствующих.
Ольв Вельгарда, куда чаще просто
Вельгарда, ибо богов и чудовищ не называют по имени-фамилии. Если
про Лунного Короля и Лунную Королеву лишь ходили легенды, что они
порой принимают облик людей, чтобы посмотреть на их жизнь, то
Вельгарда действительно жил как человек. А вот кем умер — это уже
вопрос. Как и про то, умер ли вообще. Впрочем, по порядку, то бишь
от сотворения мира. В самом буквальном смысле этого выражения.
Жрецы и философские трактаты
повествуют о зарождении вселенной так: когда-то не было ничего.
Вечное Ничто. Но в нем зародился тот, чьим единственным чувством
была ярость. Всепоглощающая, невыносимая ярость, которая заставила
его, Тханна, вырвать себя из этого ничто, разрывая плоть того, что
существовало изначально. Но этого ему оказалось мало, и он принялся
крушить все изначальное тело мира. Осколки летели во все стороны и,
отделенные от общего «Ничто», становились чем-то. Так Тханн отделил
твердь от воздуха, живое от неживого, тьму от света. Однако ничто
не могло унять его ярость. Он продолжил бы крушить все вокруг, пока
не остались бы мельчайшие частицы, ставшие бы новым Ничто. Но все в
мире стремится к гармонии. И в противовес к Тханну Разрушителю
появился Ийер Защитник, и они вступили в борьбу. Ийеру удалось
спасти несколько миров и запереть Тханна в самом дальнем уголке
вселенной.
Ийер хотел сберечь новорожденную
вселенную, но понимал, что его сила слишком велика и погубит ее так
же, как мощь Тханна. Тогда Ийер разделил себя на несколько частей,
которые стали старшими богами и приняли на себя заботу о мирах,
каждый о своем. Старшие боги создали себе помощников, обзавелись
детьми, в том числе и от людей. Так и шло многие и многие столетия,
пока однажды в Летних землях не родился Ольв Вельгарда.
Происходил он из небогатой семьи,
однако благодаря своему уму, изворотливости, невероятной магической
силе и хитрости уже к тридцати годам стал главным военачальником
Летнего князя. Солдаты обожали Вельгарду. Нашел он и верных
соратников, в том числе и Эста Ньяля. Но власть пьянит, и однажды
возжелал Вельгарда куда большего, чем может получить человек, даже
искусный маг. Он захотел стать главным, причем не в Летних землях
или в королевстве, а во всем мире — заменить собой старшего бога.
Для этого он воззвал к Тханну, и тот откликнулся. Пообещал ему силу
взамен на жертвы, смерть которых должна была освободить
Разрушителя. Вельгарда согласился. Соратники его тоже не остались
бы без награды. Но не все поддались на посулы. Эста Ньяль пытался
отговорить зарвавшегося друга от этой затеи, а когда понял, что не
преуспеет, поднял против него восстание и в результате долгого
противостояния убил величайшего мага своего времени.