Эта война погубила множество людей,
раздробила единую страну на множество мелких осколков, которые
Ньялю с соратниками пришлось долго собирать. Однако это пережили
бы, но оказалась, что часть силы Тханна была уже получена
Вельгардой. Она не помогла ему выжить, но помогла возродиться. С
ужасом обнаружил уже немолодой Ньяль душу своего бывшего друга в
теле юноши, искусного не по годам мага. Тогда Эста попытался спасти
его, направить на правильный путь, не дать коварным идеям
закрепиться в юном сознании.
Не вышло. Через какое-то время
Вельгарда вспомнил себя прежнего и опять начал свою борьбу. Ньялю
вновь пришлось его убить. Прошло какое-то время, и древний маг
возродился уже в другом человеке. И все повторилось. И продолжает
повторяться до сих пор. Конечно, Ньяль давно умер, но он создал
защитников, которые могут бороться и, самое главное, находить
Вельгарду до того, как он вступил в силу. Пусть и не всегда им это
удается. История знала немало случаев, когда тому удалось дожить до
весьма приличных лет, но никогда он не оставался равнодушен к
коварному шепоту Тханна, который за годы заточения накопил еще
больше ярости. Леа даже слышала версию, что Эста Ньяль в свою
очередь обратился к Ийеру, а, может, Лунному Королю и Лунной
Королеве, чтобы те дали ему возможность возрождаться, дабы
противостоять этой угрозе.
Для Леаноры эта история всегда
казалась далекими от нее мифами, аллегорией вечного противостояния
добра и зла, созидания и разрушения. И что же теперь получается…
место, где она находится, прекрасный замок Сольгер, построил сам
Вельгарда? Чудовище в человеческом обличии?
Поддавшись моменту, Леа с
приоткрытыми губами застыла, но взор невольно скользнул по
сотрапезникам. Она не без основания подозревала, что все
присутствующие так же вспоминают эту легенду. И если на лицах
Этьена, Матьяша и Клариссы отразились сходные с ее чувства, то
Шарли, Анталь и Сандор явно смотрели с иронией. Именно насмешка в
их взглядах подтолкнула к дальнейшему размышлению.
Да, в гимназии на уроках по изучению
религии излагали именно так, однако Леанора отлично помнила, как на
ее пересказ урока, поразившего юное создание до глубины души, отец
только хмыкнул. Потом даже пояснил: «Мракобесие! Очень выгодное
ньяльцам, — так называли Орден Защитников имени Эста Ньяля. — Много
силы набрали!» Девочка не совсем поняла, о чем речь, и барон
разразился весьма эмоциональной речью о различных злоупотреблениях
этого ордена. Леа почему-то больше всего запомнила его фразу: «Вот
так всю жизнь работаешь в поте лица, наживаешь добро, связи, а вот
о-па — и ты, оказывается, воплощение Вельгарды, подлежишь
уничтожению, а все твое имущество конфисковывается в пользу Ордена.
А кто попытается вступиться или хотя бы уточнить на предмет
доказательств, мигом оказывается пособником. С теми же
последствиями. Никто не застрахован!»