– Почему?
– изумленно спросила я.
– Вы же
знаете, как действует талант, – укоризненно заметил будущий
Император. – Я понимаю лишь то, что это верно, но почему – могу
только рассуждать. И видится мне здесь зловредная роль графа
Каледонского, который хочет погубить Вас, а это будет прискорбной и
дурной для России вестью. Поэтому Вы отправитесь туда, где Вас
никто не ожидает. Отсюда и разговор наш этот останется тайной
великой. Вас пригласят для более обстоятельной беседы, а пока
можете сами готовиться к такому далекому путешествию. На заводе
Вашем много придумок интересных, вот сами и решите, что может
пригодиться. А теперь прошу оставить меня, ожидаю Аракчеева с
докладом о неких события в порту, в коих Вы, графиня, вроде как
участвовали. Не сверкайте глазами! Уже знаю, что Вы там устроили,
хочу графа выслушать, хотя он тоже дюже зол, как
докладывают.
Я
поклонилась и вместе с Великим Князем направилась к выходу. Уже за
дверьми, посмотрев, что никто подслушать не может, Михаил обратился
ко мне:
– Зря Вы, Александра Платоновна,
отказали мне. И мне обидно сделали, и себя такой опасности
подвергли.
– По
словам Николая Павловича я здесь в большей опасности, – задумчиво
парировала я. – Но скажите, Ваше Высочество, сватовство Ваше – оно
от разума было?
Михаил
внезапно покраснел, и стало очевидным, что невеста ему казалась
пригожей. Удивительно, себя как предмет страстного желания члена
императорской семьи я никогда не рассматривала. Все же есть
Государь и его близкие, а есть все остальные. Завидовала ли я
княжне Бакуниной? Ни минуты в своей жизни. Та пропасть, которая
лежит между мной и царской кровью, устраивает меня в полной
мере.
Но вот
передо мной юный принц, генерал от самого факта своего рождения,
один из высших сановников Империи с недавних пор – и он смотрит на
скромную дворянку без блестящей родословной, и его желание обладать
ею чувствуется в воздухе. И интересует Михаила не только мое тело,
но и что-то такое, что спрятано глубже.
Да в конце концов!
– Если
это останется только нашей тайной…
– Клянусь
Светом, – дрогнувшим голосом ответил все понявший Великий
Князь.
Он скорым
шагом провел меня по дворцу, у одной из дверей огляделся, проверяя,
что никто не видит, как двое заходят в небольшую комнатку. Заперев
за собой, Михаил обернулся и был пойман моим поцелуем. Ответил он
жарко, хотя и слегка неумело.