В этот момент на лице папаши Джозефа
появилась улыбка, и вполне искренняя, насколько это вообще возможно
с его нелюдимой физиономией.
Завтрак на столе появился практически
мгновенно, и, пусть он был прост и скуден, и состоял из пары
жареных яиц, куска хлеба и подогретого мяса, но большего мне и не
требовалось. Кружка сидра сработала не хуже аспирина, избавив меня
от головной боли.
После завтрака, первым делом я
направился на конюшню проверить свою лошадь. К счастью, с ней
обошлись по всем правилам: в стойле было достаточно сена, вода в
поилке чистая, тело животного тщательно вычистили от грязи и
дорожной пыли, а грива и хвост расчесали.
Щедро расплатившись с хозяином, еще
не старым мужчиной по имени Пьер, я договорился оставить лошадь на
некоторое время. Заодно вытащил из седельной сумки пару мелочей, о
которых позабыл вчера.
Я разговорился с Пьером и выяснил,
что он занимается, помимо прочего, торговлей лошадьми. Мы обсудили
цены, осмотрели лошадей для продажи, я выбрал нескольких: крепких и
надежных, как трактор «Беларусь», лошадок мекленбургской породы.
Они прекрасно подходили для езды в упряжке. Особая скорость там не
требуется, больше нужны выносливость и спокойный нрав.
Договорившись, что мой человек рассчитается и заберет лошадей в
самое ближайшее время, мы вполне дружески распрощались с Пьером.
Если дело пойдет хорошо, то я сюда еще наведаюсь.
От конюшен до улицы Сен-Мартен, о
которой упоминал вчера Перпонше, было рукой подать, поэтому я
отправился туда пешком, решив проверить, как идут дела у моего
слуги.
Стояла летняя жара и, несмотря на то,
что до полудня было еще далеко, солнце пекло с неимоверной силой.
Сейчас бы искупаться в прохладной реке… но, представив, что из всех
рек самая ближайшая – это Сена, в которую сливались все нечистоты
миллионного города, я быстро передумал.
Мелкий чумазый пацаненок лет семи,
одетый в какое-то бесформенное тряпье, попытался было в толпе
стянуть мой кошелек, но я вовремя почувствовал его легкие пальцы и
перехватил руку, крепко ее сжав. Пацан не кричал, держался, хотя,
судя по его вмиг покрасневшему лицу и крепко сжатым губам, ему было
больно.
- Как звать? – спросил я, чуть
ослабив хватку.
- А вам зачем? – парнишка злобно, как
волчонок, сверкнул глазами.
- Ну должен же я знать, кого буду
вешать за воровство! Вдобавок такое неумелое. Если нет таланта к
этому делу, то даже и не пытайся пробовать.