Тут, конечно, есть нюансы. Юридически
черные археологи, не в пример тем же пиратам, не объявлены вне
закона, так что расстрелять такой корабль без предупреждения не
получится, ибо чревато трибуналом. К тому же сами по себе раскопки
не являются противоправным действием. В отличие от перевозки и
продажи обнаруженных ценностей третьим лицам – для этих целей
существует государственная Компания. Поэтому пренебрегшие услугами
официальных скупщиков корабли-«археологи» полагается задерживать с
использованием достаточно жестких методов. Арестованные экипажи
отправляются во Внутренние системы и предаются суду. И если за ними
не тянется шлейф криминала, то получают год тюрьмы за вандализм, в
особо тяжелых случаях до трех лет за мародерство, но чаще всего
отделываются условными сроками или штрафами. На контрабанду
федеральные судьи предпочитают закрывать глаза – нельзя же, в конце
концов, пересажать всех археологов по серьезным статьям. Люди из
Компании неправильно поймут. После отбытия наказания копателям еще
приходится выкупать корабли со штрафстоянки, что выливается в
приличную, но не критичную для большинства этой братии сумму.
Оказавшись на свободе и выкупив корабль, черный археолог, как
правило, возвращается к своему занятию. Среди экипажей Патруля одно
время даже бытовала шутка про круговорот археологов на Фронтире –
некоторые знаменитые личности типа Рика Стражински попадались
неоднократно, часто одному и тому же экипажу. В результате флотские
и археологи чуть ли не дружили командами. Мнится мне, что подобное
положение дел немыслимо без весомой поддержки сверху. Да и пиратов
наверняка подкармливает кто-то из политической верхушки, не может
такой инструмент влияния без хозяина обойтись. Ладно, не о них
сейчас речь.
Мысли вновь завертелись вокруг
предстоящего задания. Интересно, почему цветущую планету земного
типа назвали Ахероном? С чем ассоциировалось у первооткрывателей
это не самое веселое название? Обнаружили на шарике нечто ужасное?
Вряд ли мне кто-то ответит, придется выяснять самому. Равно как и
выживать в незнакомых условиях. Не готов я к подобному, все-таки я
флотский офицер-силовик, а не ученый. И уж тем более не сорвиголова
из корпуса Егерей. Утомленный абстрактными размышлениями, я
незаметно для себя уснул.