За пару часов неспешным темпом
отмахал около пяти километров – неплохой результат для скрытного
передвижения по захламленной местности со сложным рельефом. За это
время я прошел через расположение четырех истребительных
эскадрилий. Вернее сказать, бывших расположений, поскольку от
развитой некогда инфраструктуры остались лишь жалкие обломки. Все
постройки разнесены чуть ли не в пыль, кусков больше метра в
поперечнике не видел ни одного. Что характерно, разбитой техники в
разы меньше, чем у складского комплекса. Хотя тут ничего
загадочного – где еще могло скопиться столько поврежденных
аппаратов, как не у ремонтной мастерской? Непосредственно в
расположении техники не было: что могло летать – делало это, пока
не получало свое, так что кучи горелого металла и пластика украшали
пейзаж совсем в других местах.
Увиденное еще больше укрепило меня во
мнении, что базу бомбили уже после того, как сломили оборону
планеты – тщательно и без спешки, благо сопротивление оказать мало
кто мог. Почему же тогда легорийцы не стали здесь укрепляться,
оставили колонию на произвол судьбы и сунулись дальше вглубь
территории Федерации? Уже захваченной по факту системе они
предпочли сомнительное удовольствие штурма новых укрепрайонов во
Внешних мирах, а там рубежи были не в пример мощнее. Взять ту же
эпсилон Индейца – войск базировалось чуть не в десять раз больше,
чем на Ахероне, и флот куда многочисленней. Всем известно, чем
закончилась операция у этой звезды: вместо Внешнего мира мы
получили кусок Фронтира, более того, запретную зону для любой
гражданской деятельности. Заходить туда рисковали только военные. А
здесь такой лакомый кусок брошен. Еще одна загадка.
По пути несколько раз встречал
представителей местной фауны – все они оказались мелкими грызунами,
аналогами земных зайцев. Наладонник услужливо подсказал, что здесь
их зовут коротко и со вкусом – ушан. Не заморачивался народ с
названиями, это я еще на инструктаже у Калинина заметил.
На исходе третьего часа удалось найти
воду, хоть и пришлось примерно на полкилометра отклониться от
маршрута. Внимание мое привлекли здешние версии ив – они обычно по
берегам водоемов произрастали, вот сейчас я не обманулся. В ивняке
обнаружилось крошечное озерцо, скорее даже пруд – об искусственном
его происхождении свидетельствовали остатки дамбочки, некогда
перегородившей русло. Она была частично разрушена, но влага все
равно задерживалась в бочаге. Само озерцо заросло тиной, и служило
истоком ручейку, терявшемуся в трещинах пенобетона взлетной полосы.
Питал же его другой поток, чуть больший, и в нем вода была чистая,
как слеза. Тестер из аптечки вредных примесей в ней не выявил, да и
насчет аутентичных микроорганизмов я не беспокоился – перед
заброской нас привили от всех известных болезней. К тому же
универсальный антидот никто не отменял, а его у меня в запасе три
упаковки. Так что можно вволю напиться и даже умыться.