Я все же решил не усложнять жизнь и
просто поджарил зайца на вертеле, изготовленном из толстой ветки.
Освежевать ушана удалось легко, еще не забылись навыки, полученные
на стажировке у Егерей. К тому же мой боевой обоюдоострый «стерх»
оказался удобным инструментом мясника. Так что уже через полчаса
насаженная на заостренную палку тушка подрумянивалась на костре,
разведенном в глубине пещерки. Я даже выкопал по такому случаю
достаточно глубокую ямку, дабы в набежавших сумерках никто не
увидел отблесков огня. Рядом висел котелок, в котором булькала
закипающая вода – будущая грибная похлебка. В нее в скором времени
превратится треть плитки концентрата.
Вход в пещеру я обезопасил
проверенным способом – «растяжкой» из гранаты с лазерным
чувствительным элементом. Крупный зверь не пройдет – разнесет на
куски, а от всяческой мелочи прекрасно защищал боевой костюм. В
этот раз шлем снимать не стал. С затекшей к утру шеей придется
смириться.
Вскоре местный длинноухий грызун был
готов, равно как и густое грибное варево, и я с удовольствием
поужинал, приправив диетическое мясо солью и перцем из сухого
пайка. Напился вкусной холодной воды из ручья, и не отказал себе в
десерте – паре глотков коньяка с остатками шоколадки. После сытной
трапезы меня, как и следовало ожидать, стало неумолимо клонить в
сон. Я особо не сопротивлялся и благополучно вырубился, не забыв
перед отбоем ополоснуть котелок, чтобы к утру он не оброс слоем
застывшего жира.
Кто-то может сказать, что я излишне
беспечен. Не могу согласиться с этим утверждением. В условиях
боевых действий такое поведение, без сомнения, выглядело
неадекватным – ножом в спину получил бы уже во время первой
ночевки. Но нужно учитывать, что в этом случае я бы работал в
составе группы, и мы бы остановились на ночь с соблюдением всех
требований безопасности, и уж точно организовали бы охранение. В
одиночку же, в самом сердце крупного лесного массива опасаться
следовало только хищных животных и мелких насекомых. Опять же спать
по-любому нужно, поэтому приходилось идти на некоторый риск.
Впрочем, на следующее утро, проснувшись живым и здоровым, я
убедился, что в своих предпосылках не ошибся.
Система Риггос-2, планета Ахерон,
окрестности Базы-7
25 февраля 2535 года
Ночь прошла спокойно. Пару раз я
вскидывался, потревоженный громким шорохом, напоминавшим тяжелые
шаги, а ближе к утру какой-то массивный зверь изрядно нашумел в
прибрежных зарослях. Но непосредственно в убежище никто лезть не
пытался, а потому я благополучно засыпал, матерно обругав
визитеров.