— Задача, думаю, всем понятна? – без выражения уточнил комбат,
сдвигая на затылок танкошлем. – Атакуем всеми машинами, пеших
хлопцев – автоматчиками на броню. Самоходчики поддержат чем могут.
Главное – зацепиться хотя бы за ближнюю высоту.
Приказ пришел сверху, может с корпуса, может свыше.
«Восстановить положение». Понять командование можно – если не
удержать деревню, на которую довольно хаотично, но упорно лезет
немецкая пехота, придется откатываться еще километра на три, отдав
развилку дорог. Там – у развилки, уйма нашей потрепанной пехоты,
что отходила с бесславным, но упорным боем и порядком истаяла. Еще
там тягачи с дальнобойными орудиями, даже не успевшие развернуться
на указанных позициях, тылы стрелковой дивизии, санбат и обозные
хозяйственники. Если проскочат к развилке немецкие самоходки и хотя
бы горсть пехоты…

Танковая атака (вид из люка
"тридцатьчетверки") 1944-45г.
Исходная позиция для контратаки была хреновая. Чего там –
откровенно самоубийственная. Вот если бы выйти парой-тройкой
«тридцатьчетверок» к деревне, поддержать оборону «махры», немцы
непременно атаки прекратят и отойдут - вполне реальная задача. Не
так уж много здесь фрицев – что у деревни, что на холмах. Но
командование дает иной приказ. И придется выполнять. Не только
потому, что приказы не обсуждаются, но и потому что начальству
виднее. Пусть не всегда, и не обязательно – командование и
ошибаться может, и дурить жутко. Но от ошибок и особо умные
лейтенанты не застрахованы, а вот общую картину лейтенанты со своих
скромных командных высот видят гораздо хуже. Имеют полное право
догадываться, что дело будет хреновым, но выполнять приказ.
— Терсков, бери своих и телефонистов, сядете на самоходки. У них
совсем пехоты в прикрытие нет, – комбат погрозил кулаком. –
Смотрите себе там, слышишь? И чтоб связь не теряли.
Насчет продемонстрированного кулака Олег понял – нервничает
комбат, все резервы убедительности и красноречия мобилизует, в
большей степени для себя самого. А насчет связи ерунда. Это уж от
радистов самоходок зависит, а не от лейтенанта, мигом угодившего в
десантники.
Собрал людей, повел к самоходкам, спрятанным в полураздавленных,
перемолотых гусеницами кустах. От батареи «стомиллиметровых»
осталось две рабочих машины. Настроение у самоходных артиллеристов
было соответствующее. Поговорили с командным составом: