По прошествии получаса, как я и
предполагал, определился фронт работ. Мауи Айлс оказался не очень
большим архипелагом, девять клочков суши, достаточно крупных для
того, чтобы именоваться островами, и несметное количество камней,
одиночных скал, рифов и отмелей. Один из островков, в каталоге
обозначенный как Мауи-7 (не заморачивались с названиями картографы,
ага) ВНЕЗАПНО оказался закрыт от сканирования. Не весь, конечно,
только центральная часть, но и этого было достаточно, чтобы вызвать
у нас с Юриком разрыв шаблонов – че за фигня? И почему раньше этого
не замечали? Потом сержант, изучив характер помех, озвучил версию,
что это какая-то маломощная глушилка времен Бойни, причем
отечественная, а не легорийская – весь диапазон она не перекрывала,
сканер достаточно уверенно построил нам на карте рельеф
поверхности, но деталей не различить. Вот и объяснение, почему с
орбиты не засекли – масштаб слишком крупный, сам остров и всю
береговую линию видно, а большего орбитальщикам и не нужно. По
здравому размышлению поставил осмотр зоны глушения в минимальный
приоритет – нашлись цели и поинтереснее. Например, о-очень
характерные скальные гряды на Мауи-2 и Мауи-9, а также
подозрительно похожие на рукотворные объекты камни конусовидной
формы на отмели у Мауи-5. Что интересно, мимо последнего острова и
проходил маршрут первой субмарины. С какой стороны к архипелагу
подошла пропавшая лодка, по понятным причинам осталось неизвестным,
но на плане, построенном по результатам разведки, особенно при
взгляде сверху, вырисовывалась занятная картинка: все три номерных
Мауи, заинтересовавших меня, образовывали почти равносторонний
треугольник, в центре которого торчал Мауи-7. Странное совпадение,
не правда ли? И база археологов как раз на Мауи-2, в прямой
видимости от подозрительной скальной гряды, практически у ее
подножия, если учесть не поражающий воображение размер острова. В
общем, пока что ни один из обнаруженных фактов не противоречил
черновой гипотезе, в которой фигурировали некие Первые и их
беспокойное наследие. Например, искусственный интеллект (или
интеллекты), запертый на очередной базе. Как там в любимой
поговорке Тарасова? Один случай – случай, второй – совпадение… А
третий? С учетом Находки и нашего с майором недавнего вояжа на
развалины базы в сфере ответственности Чернореченска, у меня как
раз третий… Что ж, будем посмотреть.