Клятая девчонка демонстративно –
бочком – протиснулась мимо меня, по пути чувствительно пихнув в
пузо служебным планшетником, и с самым независимым видом
направилась к глайдеру с тройкой на боку – не мудрствуя лукаво, я
решил воспользоваться услугами старого знакомого. Именно в нем мы
сегодня утром отогревались, поминая недобрыми словами Эмильена.
Устроившись за штурвалом, я дождался,
пока спутница разместится со всеми возможными удобствами рядом, и
уже привычно запустил движок.
Погода за бортом ничуть не изменилась
– все тот же шквалистый ледяной ветер, так и норовивший сбить не
самую тяжелую машину с курса, поднимал тучи колючего снега,
успевшего местами покрыть чудовищную черную спину фрегата, но уже
буквально через секунду глайдер прыгнул на пару сотен метров вверх,
и стало чуть легче. По крайней мере, обзор улучшился, и я с высоты
птичьего полета (эк сказанул!) принялся любоваться окрестностями.
Хотя смотреть особо было не на что – пейзажами обширных космопортов
я уже пресытился, честно говоря. Очень уж они похожи в любом мире.
Женю техногенные красоты тоже не заинтересовали, так что я
переключился на ручное управление и поддал газу, наплевав на
технику безопасности. Судя по тому, что мой демарш остался
безнаказанным со стороны диспетчерской службы, в секторе было
относительно спокойно.
До Гурьева нам предстояло преодолеть
тысячу с небольшим хвостиком километров строго на юг – чуть меньше
часа полета в местных условиях. Учитывая на редкость однообразный
пейзаж внизу, самолично рулить мне надоело уже минут через десять.
Я с чистой совестью переключился на автопилот и принялся терзать
планшетник, в пару касаний сенсорного дисплея спровадив
Попрыгунчика – вернее, его мультяшную аватарку – в командную
строку. Сеть ловилась хорошо, и я от нечего делать снова зашел на
сайт Спрингуотера – на фотки поглазеть и в очередной раз убедиться,
что не ошибся с выбором. Скучающая в соседнем кресле Евгения вскоре
тоже последовала моему примеру, но коситься на ее дисплей я
посчитал невежливым.
Минут за пять до того, как из-за
горизонта показалась редкая кучка небоскребов, сработал заранее
заготовленный скрипт, имитировавший новое почтовое сообщение, и я,
для вида чертыхнувшись, открыл «письмо». Сделал вид, что читаю, и
после небольшой паузы разочарованно выдохнул: