Вот только «творение сумрачного тевтонского гения» существовало
лишь в одном экземпляре, причем экземпляре стендовом, в котором
кое-какие важные операции приходилось выполнять вручную – но
платить за полноценную установку никто не захотел. В особенности не
захотели получившие от ООН дополнительное финансирование чиновники:
МПТК как-то незаметно превратился в МПСК – став вместо
«Международного» «межпланетным», а вместо «транспортного»
«спасательным», и облегчив тем самым бюджет проекта на пару
миллиардов. И хотя за «спасателя»-то теперь платили злобные
буржуины, это был еще вовсе не повод выделять дополнительное
финансирование каким-то конструкторам. Но все равно за двигатель
немцы тоже хотели денег получить, так что лаборатория «приросла»
еще и «группой двигателей», целиком состоящей из немецких инженеров
с «Сименса». А теперь ещё и корейцы…
Ходили упорные слухи, что янки лет десять назад были просто в
шоке, узнав, что большую часть разработок военной электроники для
них велась в коммунистической Корее. Коммунистам очень были нужны
деньги, и американские подрядчики Пентагона как-то очень быстро
проторили тайные тропы в «страну дешевых инженеров». Женька в слухи
особо не верил – не верил, пока корейцы просто не пришли в институт
с предложением выделить им один модуль «для научной работы».
Предложив за это складную фазированную антенну площадью в семь
тысяч метров и весом в сто килограмм, и систему связи, позволяющей
с марсианской орбиты на стоваттном канале транслировать живое
видео. Наверное, слухи все же были основаны на чем-то реальном.
Но додумать эту мысль Женьке не удалось: дверь в кабину
открылась и на пороге появилась взъерошенная Кира. Она вообще после
получения настоящей и интересной задачи забыла, казалось, что
женщинам – даже пожилым – нужно обращать внимание на собственную
прическу, но сейчас она выглядела так, как будто волосами подметала
улицу:
– Заканчивай с медитацией, есть занятие и поинтереснее. Пойдем
быстрее… Василий Иванович, вы без этого лоботряса справитесь? –
поинтересовалась она у сидящего тут же начальника «котика», но
ответ ее, похоже, уже не интересовал.
– Значит так, наш юный гений, сообщаю последние и очень важные
для всех нас новости. Тебе первому сообщаю, так что цени! «Героев»
институту не выделили, точнее, они все отказались летать на
«Корвете». Военные даже разговаривать на эту тему не захотели, так
что нам очень повезло, что папочка нашей Люды даже на пенсии
допуска к полетам не потерял и согласился слегка тряхнуть
стариной.