Остаток пути, несмотря на порядочные
сомнения, преодолел без дополнительных приключений. Никто на меня
не нападал, я вообще больше ни одного живого существа не встретил,
что странно. А что, с другой стороны, тут не странно? Биомехи?
Ну-ну… Хотя почему они на сигнал не подтягиваются? Источник
излучения мощный, тут толпы должны быть. Чего не наблюдается.
Разрыв шаблона, однако. Ну да Бог с ним, мне же проще. Может, есть
какая-то причина для игнора, они же все-таки машины, и действуют
согласно машинной же логике, а она без дыр не бывает. Что
действительно настораживало, так это малочисленность аутентичных
видов. Кроме двух пород хищников на глаза больше никто не попался,
но ведь кем-то же они должны питаться? И гнус тоже. Тут и аналоги
травоядных должны водиться, и птицы всякие… хотя про последних я
уже упоминал, скорее всего, они в кронах держатся, поэтому я их и
не видел. А безобидные «олени» меня за километр обходили, из-за
вони убиенного «самца» зубастика. Или вообще данной местности
избегали, как зараженной чужеродными формами жизни. Хотя не
настолько мы и чужеродны, вон, хищнички-то как на кровушку мою
навелись!..
Как бы то ни было, чувство опасности
молчало, никто мне в спину не зыркал, никто не напрыгивал, да и
техногенных факторов, вроде рытвин, ветхих построек и на добром
слове держащихся заборов не встречалось еще километра три. А потом
я увидел и забор из банальнейшей проржавевшей «колючки» (и не один,
а в три ряда), и заплывшую рытвину вдоль него же, и добротный даже
на вид сруб. Ага, из тех самых местных древесных гигантов.
Желто-глянцевых. Самое любопытное, все это посреди леса.
В корне задавив вспышку ничем не
обоснованного оптимизма, я некоторое время понаблюдал за
окрестностями, предусмотрительно укрывшись за ближайшим стволом.
Спина отчаянно свербела, и я то и дело озирался, но никого живого
не заметил – что характерно, ни с тыла, ни прямо по курсу. Зато
выявил множественные признаки заброшенности жилья, как-то: обросшие
до середины мхом столбы изгороди, оборвавшиеся в нескольких местах
нитки колючей проволоки, да и ненарушенная мшистая подушка сама за
себя говорила. Не ходил тут никто, по крайней мере последние
час-два. Хотя это тоже чисто умозрительно, я специально не засекал,
как быстро следы исчезают, да и не было такой возможности. Взять на
заметку: сведения первоочередной важности, буду по окрестностям
шариться, пригодятся. Но это тоже потом, все потом. Сейчас
укрыться, закинуться «химией» и поспать. Отходняк начинается, и
общий упадок сил сказывается. Плюс перманентный стресс несколько
часов кряду.