Развернулась на пятках и пошла обратно к
черному входу, чувствуя, как две пары глаз прожигают мне спину.
Пока натягивала сапоги, слушала, как сестра кричит на весь
дом:
—
Пап! Ну сделай что-нибудь! На этом отборе должна быть я!
Отец
пытался ее утихомирить, но без толку.
—
Фигу тебе, а не отбор, — прошипела я под нос и вышла на
крыльцо.
Полуденное солнце заливало широкий двор,
кругом носились суматошные куры, возле корыта чинно вышагивали
жирные гуси, а между ними сновали юркие воробьи, пытаясь стащить
что-нибудь съестное.
Мне,
конечно, будет не хватать нашей усадьбы, но если все-таки удастся
победить — уеду отсюда, не оглядываясь.
— Вы
издеваетесь? Да?
Отец
невозмутимо смотрел в окно, мать так же невозмутимо вязала пестрый
косой шарф. Кстати, вязать она не умела, но не сдавалась,
периодически радуя членов семьи обновкой, которую и надеть стыдно,
и выбросить жалко.
Никто из них даже бровью не повел в ответ на
мое негодование, поэтому я продолжал еще громче:
—
Какой отбор?! Какие невесты?! Вы, вообще, о чем?!
—
Древняя традиция. Красивая. И незаслуженно забытая, — протянула
мелодичным голосом маменька и улыбнулась. Не то ласково, не то со
скрытой насмешкой.
—
Отборы уже лет сто как вышли из моды! — посчитал своим долгом
напомнить родителям о суровой действительности. — Уже давно никто
не организует все эти смотрины, испытания…
— И
очень зря, — отец сокрушенно покачал головой, — очень. Это же так
прекрасно! Двадцать нежных девушек борются за внимание жениха,
демонстрируют свои таланты, умения. Ты права, дорогая, мы должны
возродить эту традицию.
У
меня задергался глаз, а шторы начали ненавязчиво
дымиться.
—
Держи себя в руках, дорогой, — мать выразительно посмотрела сначала
на штору, потом на меня.
Как
тут сдержаться, если они всякие глупости несут?!
—
Может, оставите меня в покое? Я и сам справлюсь, без
отборов.
—
Справишься? — мать отложила в сторону кривое вязание и подошла ко
мне, грозно уперев руки в бока.
Несмотря на то, что я выше ее почти на две
головы, она умудрялась смотреть на меня свысока.
—
Справишься? — в голосе появились стальные нотки.
— Ну
да…
— Я
видела, как ты справляешься. Ни одной девки не
пропустишь.
— Ты
преувеличиваешь, — проворчал я.
—
Скорее преуменьшаю! — мать была категорична. — Мы с отцом
надеялись, что ты в академии себе невесту найдешь, ну или после
того как вернёшься со службы за ум возьмешься. В итоге
что?