- Что ж, пойдём, добудем твою чашу, и будем надеяться, что боги
смилостивятся над тобой, - сказал я.
И мы снова пошли вперёд в прежнем порядке: я впереди, а он чуть
сзади.
- Как думаешь, почему ловушка на мосту не сработала сразу? -
задал я вопрос, вертевшийся у меня на языке.
- Ты пробежал слишком быстро благодаря зелью, которое я тебе
дал. Она не успела сработать.
- А почему ты сам тогда не выпил зелье, которое дал мне?
- Зелье лягушки мешает концентрироваться на магии и создавать
заклинания. А мне нужно сохранять ясность разума и быть готовым
использовать магию.
- Плоховато твоя чаша охраняется. Топоры, стрелы, мост...
Слишком всё просто. Как будто это не хранилище Чаши желаний, а
склад какого-нибудь купца.
- Основной защитой чаше служит тайна её местонахождения. А все
эти ловушки должны остановить случайного путника, попавшего сюда.
Армию кочевников, если бы они узнали, где находится чаша, не
остановили бы и тысячи ловушек. Дорогу всё равно бы проложили по
трупам погибших.
- А всякие охранные заклинания, о которых ты говорил?
- Здесь всё тоже непросто. Магия может защитить от простых
людей, но не от магов. Если б чашу охраняла магия, я смог бы её
почувствовать, и установить, где она находится. А жрецы охраняли
чашу ото всех, и от людей, и от магов.
- А как же портал?
- Его магию почувствовать трудно, если он редко используется.
Если б я не узнал, что к чаше ведёт портал, и не искал
целенаправленно следы магической связи, я ни за что бы не нашёл это
место. Впрочем, даже узнав о портале, мне потребовались годы
поисков.
Так, разговаривая, мы подошли к большому залу, в конце которого
виднелись серебряные двери, украшенные изображением чаши. Посреди
зала стояла статуя огромной каменной змеи, приготовившейся к
нападению. Едва взглянув на неё, маг резко скомандовал:
- Назад! - и сам отскочил к выходу. Я, не раздумывая, выполнил
команду.
- Что случилось? - спросил я, когда мы отошли от входа.
- Статуя змеи - это страж. Она атакует и убьёт любого, кто не
обладает амулетом-пропуском.
Я внимательно присмотрелся к статуе: древние мастера проделали
большую работу, создавая огромную каменную кобру. Видна была каждая
мелкая чешуйка на её огромном теле; казалось, ещё миг - и она
действительно оживёт, и нападёт на нас.
- И что с ней будем делать? - спросил я мага. - Мне кажется,
амулета-пропуска у тебя нет.