Так я и бежал всю жизнь, нигде особо не задерживаясь, и ни с кем
не сближаясь. В этот раз я думал, моя песенка спета, и свидания с
виселицей мне не избежать. Поначалу всё шло хорошо: собаки
обожрались мяса, вымоченного в сонном отваре, и не подняли лай.
Забросить веревку с крюком и подняться по ней в окно княжеской
спальни для человека, три года бывшего воздушным гимнастом и
акробатом в цирке братьев Уши не составило труда, а вот дальше всё
пошло не так. Не заметив её в темноте, я наступил на болонку,
которую этот ублюдок держал в спальне. Мелкая тварь подняла такой
визг и лай, что его, наверно, услышали мертвецы на кладбище, не то
что княжеская стража и его слуги. Сбежать быстро, находясь на
третьем этаже княжеской опочивальни, не получилось.
Ну а дальше всё было просто: меня схватили, был суд. Приговор
был очевиден, так что я коротал время в ожидании встречи с
Безносой, не надеясь особо ни на что.
Во дворе светило солнце, пели птицы, кудахтали куры, и пахло
свежеструганными досками; запах шёл от новенькой виселицы,
очевидно, возведённой для меня. Возле ворот замка, в тенёчке, нас
ждал невысокий человек, одетый во всё чёрное, который смотрел на
нас, щурясь близорукими глазами. Стражники подвели меня к нему.
- Ты можешь забрать его, господин. Князь приказывает вам
покинуть его владения до заката и никогда более здесь не
появляться.
- Хорошо, но сначала снимите с него цепи.
- Но господин, он опасный разбойник. Когда его задерживали, он
дрался так, что у половины стражников замка остались отметины. У
кого глаз подбит или зуб выбит, а трое находятся в лазарете, и
раньше чем через пару месяцев они оттуда не выйдут...
- Ничего, я как-нибудь с ним управлюсь, - усмехнувшись, сказал
незнакомец.
Что ж кто бы ни был этот господин в чёрном, в самоуверенности
ему не откажешь. Пожалуй, бить, а тем более убивать я его не стану:
всё-таки он спас мне жизнь. Но сбежать мне не помешали бы и цепи, а
уж без них мне это точно не составит труда.
Незнакомец терпеливо ожидал, пока я растирал затёкшие от цепей
руки и ноги.
- Ну что, пойдём? Солнце уже в полудне, а нам надо покинуть эти
места до полудня.
- Хорошо, как скажете, господин.
А про себя я подумал: на кой чёрт я сдался этому типу, и для
чего он меня выкупил? На работорговца не похож. Да и князь за пару
десятков золотых вряд ли бы меня отпустил, после того, как я его
чуть не обворовал, да ещё и отдавил лапу его болонке. Эта скотина
переживает за неё больше, чем за княжескую корону, которую я чуть у
него не спёр. Гм... Может быть, охотник за головами? Тоже не
подходит: уж больно хилый и тощий, оружия не видно, доспехов тоже;
одет в халат какой-то, да на плече большой мешок. Что ж, посмотрим,
что это за болван, и зачем я ему понадобился.