Обдумав предложенные Миром варианты, решаюсь перевестись в родной город. Уровень ниже, подготовка слабее, но желание занять свой день и наполнить будни общением со сверстниками перевешивает престижный диплом и возможность карьерного роста. Это сейчас Дамир со мной проводит зимние каникулы, а после праздников дела затянут, оставив для меня только ночи.
Мой выбор его не радует, но он обещает ускорить перевод. Подсознательно Мир надеялся на первый вариант, желая привязать меня к дому и не выпускать за пределы четырёхметрового забора, отгораживающего владения от внешнего мира. Улыбаюсь маленькой победе и небольшой свободе. Это максимум, который готов дать Дамир, и минимум, который я с радостью принимаю.
Связи и положение Мира в городе творят чудеса. На третий день, после праздничной недели, моим шагам вторит скрип деревянного пола лучшего института в городе. Влажноватый запах сырого подвала, старые, крашенные не первый раз двери, в контрасте с прохладными аудиториями, больше похожими на обычный класс в школе. Узкие парты на двоих человек, допотопные стулья с деревянным седалищем и любопытные взгляды студентов, как на обезьянку, сбежавшую с арены цирка. Они не понимают, что сподвигло отличницу сменить престижный московский ВУЗ на сомнительное обучение в захолустье.
Нахожу силы улыбнуться, тихо поздороваться и прохожу на свободное место. Жутко не хватает Польки. Она всегда с лёгкостью вливалась в любой коллектив и втаскивала туда меня, подбадривая и внушая ощущение комфорта. Здесь мне страшно даже заговорить, столкнуться с неприятием и насмешками сокурсников.
Удивительно, как тесен мир. Сижу за партой, боюсь сделать лишний глоток воздуха, руки от напряжения сводит, зубы скрипят от сильного сжатия.
- Малявка? Какими судьбами? – мужской голос с нотками радости слева.
Поворачиваю голову на знакомый тембр и растерянно хлопаю ресницами. Колька, учащийся на класс старше, который носил мой портфель до десятого класса, который всегда защищал от дворовой шпаны, который был моим другом, пока не признался в любви.
- Коля! Колечка! Как я рада тебя видеть, - уголки губ расползаются к ушам, поток воздуха наполняет лёгкие, и становится легко.
Коля, конечно, не Поля, но один человек для общения и привыкания к стенам института у меня есть. Приятный бонус к принятому решению и иммунитет от сплетен.