Снова зов, но уже тихий, едва слышимый... Приказывает идти к
горам. Там я снова увидел Хозяина с его проклятой книгой. Он был
весь изломан, голова разбита, из неё вытекали мозги, но он был жив.
Мы, повинуясь его воле, отнесли его, куда он приказал. В пещеры под
Туманными горами. Они тянутся вглубь на тысячи шагов. В этих
пещерах мы и оставались, пока хозяин приходил в себя.
Потрясённый услышанным, я сидел возле костра, не зная, что
сказать. Я как будто сам побывал на том проклятом поле, и видел,
как моя дочь умирает на моих глазах, умоляя ей помочь. Если у меня
и были какие-то мысли о создании врат, они ушли вместе с
сомнениями. Никогда и ни за что я не буду строить эти проклятые
врата! Нет, они никогда больше не появятся!
Мы оба молчали. Потом я спросил Нарвена:
- Почему ты не рассказал мне этого раньше, и почему ты не похож
на остальных слуг Хозяина?
- Я не знаю, почему так произошло. Но у меня осталась память, и
власть хозяина надо мной не так велика. Я могу ослушаться его, о
чём он не знает, но я стараюсь быть похожим на всех, чтобы хозяин
меня не заподозрил. А тебе я доверился, потому что ты не похож на
тех, которые были до тебя, и которых хозяин тоже пытался заставить
открыть врата.
- Разве кто-то ещё был здесь? - удивлённо спросил я. - Что с
ними случилось?
Их было двое. Один - маг Земли, а другой - маг Огня, и они оба
погибли. Они пришли сюда в горы за тем же, за чем и ты: искали
книгу Хозяина. Их тоже захватили в плен, а затем Хозяин предложил
им помочь ему открыть врата. Смотри сюда.
Он подошёл к валуну, служившему мне столом, а потом одним
движением перевернул его. На обратной стороне камня я увидел едва
заметные, полустертые буквы. С трудом их разбирая в неверном свете
пламени, я смог прочитать написанное: "Меня звали Артан Хазид. В
восемнадцатый день месяца Растущих трав я приехал в Туманные горы,
чтобы найти потерянную книгу Хозяев смерти. Я искал славы и
богатства, а нашел лишь плен и смерть. Обманутый посулами
Сардониса, я учился у него проклятому искусству некромантии в
надежде получить обещанное: вечную жизнь, власть и богатство. Но
Нарвен открыл мне глаза, какую цену мне придётся за это заплатить,
и эту цену я платить не буду. Я решил остановить зло и остаться
верным заветам богов. Если кто прочтёт эти слова, пусть передаст
весть в город Фередан моей матушке, чтоб не ждала сына".