Но сейчас на месте всего этого —
бесплодная ледяная пустыня.
Впрочем, не такая уж бесплодная.
Сайберия и в этом мире стала кладезем несметных природных богатств.
Даже, пожалуй, ещё более бездонным, потому что к обычным полезным
ископаемым добавились уникальные ресурсы, которые можно было добыть
только здесь.
А ещё она стала уникальным местом
Силы. Энергия эдры, как уже признался Аскольд, могла запросто убить
человека. Но она же была и способна изменять людей, превращая в
нечто большее. Так и появились нефилимы.
Этот момент князь пояснил особо.
— Есть понятие «Одарённые», —
рассказал он, отвечая на мой вопрос. — Но оно очень общее. Так
называют всех людей, кто хотя бы в малой степени способен
удерживать в себе эдру. Таких довольно много по эту сторону Урала,
да и по ту тоже встречаются. Сама жизнь в регионах с фоновым
течением эдры влияет на людей, пробуждает в них особые силы,
которые могут в итоге оформиться во вполне внятный Дар. Однако нефы
— это особый тип Одарённых. По сути, это уже не люди. Это другая
раса.
— И чем же они отличаются?
— Нефилимы… Сильнее, быстрее,
выносливее, невосприимчивы к обычным болезням. В общем, превосходят
обычных людей во всём. Стареют гораздо медленнее, нередко доживают
до ста пятидесяти, а то и больше. Но это всё не главное, конечно.
Главное — это то, что эдра и сформированный ею Дар для них
становится неотъемлемой частью самой их сути. У обычных Одарённых
Дар формируется спонтанно и остаётся практически неизменным на
протяжении всей их жизни. Нефилимы же годами совершенствуют его,
расширяют свои возможности, порой доводя их до невообразимых
вершин.
— Так уж и невообразимых? —
недоверчиво усмехнулся я. — Ну, например? Летать могут, что ли, как
супермен?
— Кто? — недоумённо скривился князь.
— Впрочем, неважно. А летать… У Орловых, к примеру, это фамильный
дар. Такая вот грань Аспекта Воздуха. Эффектная, полезная, но не
очень-то впечатляющая. Если хочешь понять, какую силу может дать
эдра нефилиму, лучше почитай, на что способен был император Петр
Великий. Из его деяний тайны не делают, так что описания найдешь
даже в детских учебниках по истории.
И я поискал. Выглядело это, правда,
как какие-то сказки. Если верить главам из учебника, в девяностых
годах семнадцатого века, перед своим Великим посольством в
европейские страны, Петр поучаствовал в большой экспедиции в
Сайберию. Поход был частью военный, частью исследовательский —
нужно было отбить орду демонов, совершающих набеги на запад.
Положение было критическим — чудовища добирались уже до самого
Урала, и под угрозой оказались рудники и заводы, как раз в
окрестностях Екатеринбурга/Демидова. А в преддверии большой войны
со Швецией Петру нужно было железо.