Золотая вещица перекочевала в
нагрудный карман сюртука лысого покупателя.
- Аста, деточка, долго ты еще будешь
копаться?! – недовольный голос тёти Бригитты пронзительно зазвенел
с лестницы, и мои руки, укладывающие роскошные волосы Аделины в
высокую сложную прическу, слегка дрогнули.
- Ай! – пискнула кузина и возмущенно
обернулась ко мне, зло блеснув глазами. – Ты могла бы делать это
осторожнее, Аста?!
- Прости, Аделина! Я сейчас поправлю
прядку на место, - попыталась я успокоить двоюродную сестру. –
Сейчас, тётушка, уже заканчиваю, - прокричала прямо через закрытую
дверь комнаты, предупреждая новые потоки возмущенного стенания
тёти. Не помогло.
- Неужели так трудно помочь сестре
собраться?! – раздался голос тёти уже почти из-за самой двери. – Ты
ведь прекрасно знаешь наше трудное финансовое положение, и то, как
мы вынуждены экономить на прислуге! Я день и ночь бьюсь, как рыба
об лёд, чтобы хоть как-то сократить наши расходы! - через секунду
дверь отворилась, и ворох ярко-розового шелка и кружев ввалился в
комнату стокилограммовым праздничным тортом. Плотно затянутая в
новый корсет, тётя едва переводила дыхание. – Твоему дяде
приходится так много работать самому, потому что он не может себе
позволить нанять управляющего! Поместье огромное, а расходы съедают
все доходы! Все эти годы твой дядя делает всё возможное, чтобы
спасти твоё наследство от разорения, но всё напрасно! Ах, если бы
можно было продать хотя бы что-то из ценных вещей, так ведь нет! –
страдальчески всплеснула руками тётя и закатила долу глаза
мученицы. – Мы не можем этого сделать! На всем лежит фамильная
магическая печать! Не имеем права! Мы! Кто отдал на благо этого
поместья пять лет своей жизни! А где благодарность?! – тётя грозно
взглянула на меня, словно я была источником всех её бед и
несчастий. – Да знаешь ли ты, что на те ничтожные гроши, что платит
на твоё содержание герцог, невозможно даже нормально питаться, не
то, чтобы позволить себе наряды и приёмы? - тётя остановилась и
перевела дух, критическим взглядом окидывая дочь.
В новом платье цвета слоновой кости
Аделина выглядела прелестной и невинной, как ангел. Силуэт
ненавязчиво подчеркивал все достоинства девичьей фигуры. Декольте,
на мой взгляд, было несколько глубоковато для столь юной особы, но
тётя настояла, чтобы портниха оставила именно так.