Во взгляде тёти, направленном на
Аделину, появилось почти мягкое удовлетворение, даже расправилась
складка на переносице, затем лицо её приняло привычное,
жестко-требовательное выражение, и она перевела свой взгляд на
меня:
- Я была вынуждена подняться, иначе
ты будешь копаться до вечера, несмотря на то, что прекрасно знаешь,
как важно для Аделины именно сегодня выглядеть блестяще! Тисс
Тарбен будет здесь с минуты на минуту!
- Говорят, он хорош собой и холост, -
оторвав взгляд от своего отражения в зеркале, мечтательно закатила
глаза кузина и вопросительно покосилась на мать.
- А еще богат! – алчно сверкнула
глазами ей в ответ тётя Бригитта и сделала толстенькими
пальцами-сосисками хватательное движение. Персти хищно блеснули в
свете лампы. – Сказочно богат!
«А еще он сильный маг и ректор
Академии Драконов», - вспомнила я рассказы Клауса, старшего сына
тёти от первого брака. – «Аделине сказочно повезёт, если герцог
найдёт у неё магические способности и примет в академию. Как же это
здорово, должно быть, учиться в такой академии!», - мечтательно
вздохнула я, представив себя в форменном платье с эмблемой академии
и понимая, что мне такое счастье не светит даже во сне. Все, что я
могу себе позволить, это украдкой читать книги в отцовской
библиотеке, делая вид, что протираю там пыль. Иначе, если тётя
заметит, что я попусту трачу время на такие глупости, как книги,
вместо того, чтобы работать на благо поместья, то лишит меня ужина,
а то и вовсе запрет на ночь в винном погребе.
- Ну, заканчивай уже с прической! –
резкий окрик вырвал меня из мечтательных мыслей. - Неужели так
трудно делать поживее?! В твоем возрасте нужно быть расторопнее,
дорогая! Как ты собираешься жить с такой медлительностью?! Ступай
уже, помоги Грете на кухне! Она одна со всем не управится! – снова
раздраженно поторопила меня тётя Бригитта. - Вдруг его светлость
решит у нас отобедать.
Я положила расческу на туалетный
столик и, еще раз окинув взглядом творение рук своих, вышла из
комнаты, дабы лишний раз не нервировать тётю своим присутствием.
Сбегая по центральной лестнице в холл, увидела в окно подъезжающую
к парадному входу карету с гербом герцога Тарбена.
- Приехал! – крикнул старый дворецкий
Сверр, служивший нашей семье еще при жизни моих родителей, и
поспешил в кабинет с докладом.