— Проткнуто не ножиком и не зубами, а костью!
— Всё понятно, — сказал Петька. — ОН вернулся.
— Кто он? — не поняли ребята.
— Скелет, кто же ещё, — ответила Катя.
Все, кроме дружной пятёрки, засмеялись.
— Ну кто же верит в эти глупые сказки! — снисходительно покачала
головой Лиза.
— Почему сказки? — обиделся за товарищей Витя. — Ты же сама его
видела много раз! Помнишь, как он по школе бегал? А как на проводах
зимы чучелом притворялся? А на последний звонок помнишь, что
устроил? Вся школа его видела!
— Нам всем показалось, — отрезала Лиза.
— И я считаю, что показалось, — согласился мальчишка, который
изображал водную полицию. — Не бывает ходячих скелетов. Но всё
равно лучше сейчас домой пойти. Плавать-то не на чем!
***
На следующий день в игрушечном магазине Тыквинска скупили все
надувные круги. На берегу мухоловкинской речки с утра было тихо и
безлюдно, потому что дети уехали на автобусе за новыми кругами.
Хотя не так уж и безлюдно: два мальчика, Митя и Петя, сидели
в тени и рыбачили. В кругах они не нуждались, так как отлично
плавали сами, а надувные матрасы считали барской роскошью.
— Не клюёт, — шёпотом сказал Митя.
— Наверно, погода портится, — так же шёпотом ответил Петя.
— А я думаю, дело не в погоде. Кто-то всю рыбу распугал.
— Кто? Тут никого, кроме нас, нет.
— Ты так думаешь? — загадочно спросил Митя и указал рукой на
плывущую над водой кастрюлю. Петька присвистнул.
Кастрюля с дырками в виде рожи медленно двигалась над
поверхностью воды, поворачиваясь то туда, то сюда. Под речной рябью
проглядывали жёлтые кости. Оба мальчика метнулись за куст
ольхи.
— Вот гад. Что теперь, всё лето из-за него на реку не ходить? —
пробормотал Петька.
— Надо что-то придумать. Дай кулёк с прикормом.
Петя достал из кармана бумажный пакетик и протянул другу. Митя
высыпал крошки на землю, сделал из бумаги самолётик — треугольный,
похожий на стрелку — и пустил его над рекой. Хорошо, что ветра не
было! Самолётик спланировал на самую середину, прямо перед
кастрюлей, и течение понесло его вперёд.
Из кастрюли раздался удивлённый возглас, и она приподнялась над
водой на костяной шее.
— Клюнул! — обрадовался Петя. — Только бы самолёт к берегу не
прибило.
— Давай держать кулачки, — шепнул Митя, и оба мальчика, сжав
руки в кулаки, стали ждать.
Кастрюля почти приблизилась к белому самолётику, но тут вдруг
налетел порыв ветра, и лёгкая бумажная игрушка помчалась так
стремительно, словно в ней был моторчик. Она проплыла мимо деревни,
туда, где спокойный и узкий приток впадал в бурную реку, и унеслась
далеко-далеко.