— Оу, а это кто у нас? — не
растерялся Йован и, заметив как остальные восточники более не были
увлечены танцем, выключил музыку. — Никак гости с другой
станции?
Остававшийся на чеку Матвей
постарался незаметно подойти сбоку к тому коренастому с туповатым
лицом и сесть на краешек стола. Сделав это, он заметил как Олег
Викторович, продолжая сидеть на стуле, с прищуром вглядывался в
старика в кепке, словно бы изучая каждую черточку его лица.
— Да, так и есть, — ответил хрипло
старик и оглянулся назад, застав на себе взгляды всех собравшихся.
— Как-то не очень гостеприимно вы встречаете выживших с других
станций.
— Гости на Востоке у нас, знаете ли,
в диковинку, — стал объяснять Йован. — Не все горят желанием
посетить самую холодную станцию Антарктиды.
— М-да, пожалуй, мало кто захочет, —
согласился старик. В его голосе чувствовалось напряжение, которое
передалось двум его спутникам, повернувшихся лицом к посетителям. —
Какой-то праздник?
— Вроде того, — ответил Йован. —
Налить вам? Или может хотите поесть?
— Нет, спасибо. На самом деле я ищу
одного человека. Зовут Матвеем, фамилия Беляев. Он собиратель. Мне
сказали, что я могу найти его здесь, на Востоке.
При упоминании имени Арина
переглянулась с Матвеем и подошла к нему поближе.
— Да, я знаю Матвея, — ответил
Йован.
— Чудно. Он сейчас здесь? Мне нужно
поговорить с ним.
— Видите ли, как я и сказал, мы на
Востоке не слишком привыкли к чужакам. — Йован взял один из
стаканов и стал протирать его тряпочкой. — И чтобы перестать
таковым как минимум на этот вечер для нас, восточников, лучше всего
будет вам назвать ваши имена и станцию, из которой вы прибыли.
Незнакомец и рта не успел открыть,
как в диалог, внезапно, вмешался Олег Викторович:
— Пускай не утруждает себя, Йован, я
скажу тебе с какой они станции. — Лицо старосты охватила злобная
судорога, а зубы заходили ходуном. Он указал пальцем на старика в
кепке. — Я узнал тебя. Ты младший брат Зотова, сославшего нас сюда.
— После чего крикнул всем остальным: — Это прогрессисты!
Слова старосты прозвучали для всех
как боевая команда. Все они взревели и схватились за бутылки, ножи,
одним словом все, что попалось под руку.
В этот самый миг один из спутников
старика, тот, что с туповатым лицом, потянулся к поясу с явным
намерением достать оттуда оружие. Матвей швырнул в него стул и,
выиграв необходимую ему секунду, набросился на него, подставив к
горлу сломанную ножку брошенного им же стула.