Я уже был близко. Две трети пути были сделаны, оставалось
поравняться с рынком, проехать мимо него и я через пару кварталов
буду дома… Вот и рынок. А вот и поворот в жилой район! Оставалось
всего несколько десятков метров! Волнение поднялось к горлу,
немного перехватило дыхание, я даже забыл включить сигнал поворота,
сжал руль пальцами, собираясь резко повернуть, как вдруг к
асфальту, впереди меня, резко прижался большой вертолет. Плоский
энергетический диск, очевидно исполняющий роль винта, поднял в
воздух тучи пыли, машина была слегка накренена в мою сторону, в чем
чувствовалась угроза. Стволы орудий были направлены на меня, а в
зеркало заднего вида я успел заметить еще один летательный аппарат.
За те доли секунды, что я, под влиянием тяжелого выбора инстинкта
самосохранения «бежать или сражаться», колебался, я понял, что это
были те самые вертолеты, что двигались к нам, когда мы уезжали от
университета.
Злость… Вместо паники или страха, я вдруг ощутил злость. Даже
челюсти мои крепко сжались. И я рванул руль вправо. И этим ушел от
выстрела прямой наводкой. Зеленоватый луч врезался в асфальт и
выплеснул вверх облако черной пыли. Взрыв был достаточно мощным,
чтобы взорвались несколько припаркованных у обочины машин, я же
вдавил педаль газа до упора и пытался прорваться сквозь плотный
автомобильный поток. Стрельбу начал и задний вертолет, мощным и
плотным огнем многочисленных желтых лучиков. Мне удавалось
увернуться, но вокруг загремели взрывы. Стекла машины были разбиты,
осколки засыпали мне лицо. Всюду полыхал огонь и все покрывала
пыль. Видимость быстро упала к нулю и я чувствовал, что просто
пробиваю себе путь, тараня стоящие рядом машины. И тут,
непроглядная завеса резко разорвалась, и я выскочил к нужному мне
повороту. Враги не попадались на глаза. Все было спокойно. Даже
попутных и встречных автомобилей здесь практически не было.
Опьяненный удачей, я повернул машину и нажал газ до упора, чтобы на
полных парах двигаться домой. И тут взор мой успел заметить что-то
зеленое, мелькнувшее рядом.
Невероятно мощный взрыв громыхнул у левого переднего колеса.
Автомобиль подбросило в воздух. Его нещадно раскручивало, отрывая
центробежной силой колеса и фрагменты обшивки. А я, вцепившись
руками в прорезиненный руль, дико кричал, не отрывая взора от
длинной дороги, минующей рынок и уходящей вдаль, мимо аккуратных и
абсолютно разных одноэтажных домиков.