— И к кровати ты лично меня будешь привязывать, да, папа?
— яростно спросила дочь. — Если ты хочешь прекратить бойню, глупо
отправлять меня туда, где будет кому мстить.
— Видишь ли, дорогая, — раздраженно сказал отец, — мы с
Санторо обговорили этот щекотливый момент и решили, что пока его
сын не воспитает в тебе должной почтительности к новой семье, жить
вам придется в отдалении. Развернуться там попросту негде. И да,
находиться ты там будешь на положении узницы, по крайней мере до
тех пор, пока не порадуешь мужа парочкой детишек. Думаю, года за
два ты с этим справишься, тем более что Роберто не из тех, кто
станет трусливо ходить вокруг тебя.
— Я его все равно убью. И его, и эту сволочь Винченцо
Санторо. Кровь моего брата будет отомщена, сколько бы времени ни
потребовалось!
С этими словами Франческа Сангинетти покинула комнату с гордо
поднятой головой, но с паникой в душе. Слишком хорошо знала она
своего отца, чтобы понять: его слова — отнюдь не пустые угрозы.
Граф Сангинетти никогда не менял своих решений. И если сказал, что
доставит в церковь, хочет она того или нет, то так
сделает.
Ах, если бы она была мужчиной! Гнусный убийца брата заплатил бы
за свою подлость жизнью. Король Марко плохо относится к смертям на
дуэлях, но его убедили, что бедный Беннардо напал сам, и этот
подлый Санторо отделался всего лишь ссылкой в дальний гарнизон. А
теперь ее отдадут на заклание другому негодяю, его брату, и думают,
что она покорно будет рожать ему детей. Да не бывать же этому! Они
все заплатят, но Винченцо первым. Франческа даже удивилась
пришедшей в голову простой мысли — она и сама может отомстить. И
тогда никто не скажет, что в семье Сангинетти одни трусы! Оружием
она владеет не хуже, чем брат, это вышивка шелком ей никогда не
давалась, а вот ножи она метает так, как может не всякий
профессионал. Но ножи бросать подло, она вызовет Санторо при
свидетелях и убьет в честном поединке. Богиня не попустит, чтобы
гнусный убийца продолжал как ни в чем не бывало ходить по земле, в
которой лежит бедный Беннардо. Как там назывался городок, куда
сослали негодяя? Алерпо? Вот туда она и поедет.
А вдруг этот подлец не примет вызов, заявит, что с девушками
драться недостойно? Но она тут же нашла выход — переодеться в
мужскую одежду и выдать себя за парня. Франческа достала медальон с
миниатюрой погибшего старшего брата и поцеловала ее, смахнув
слезинку. Беннардо, если в семье не осталось мужчин, способных
отомстить за твою смерть, есть еще женщины, которым честь семьи не
безразлична.