— Сваришь кофе?
— Ага.
Пока Ленка хлопотала у плиты, он снова закурил. Хрипло
закашлялся от первой затяжки, но с упорством продолжал вдыхать
горький дым.
— Я долго спала?
— Не слишком. Спасибо.
Кофе Аквариус выпил одним глотком.
— Вот, держи.
В подставленную ладонь лег бумажный рыцарь. Мастерски
раскрашенный акварелью. Маленький, не больше мизинца, он сжимал
копье, сделанное из зубочистки. На поясе висел ятаган без ножен из
половинки лезвия бритвы. Гребень на шлеме воинственно
топорщился.
— Поставишь около кровати. Кошмаров больше не будет.
— Спасибо.
— Пожалуйста. Пойдем, провожу. Мне надо поспать.
Дверь за Ленкиной спиной тяжело захлопнулась. Ей стало немного
обидно, и в тоже время радостно. Обещанное избавление от кошмаров
распахивало за спиной белые, как первый снег, крылья. Не дожидаясь
лифта, она вприпрыжку побежала вниз по лестнице.
«Это было давно. Нет, стой, это было совсем недавно. Вот,
буквально вчера... Как это вчера? Здесь, на башне, ты стоишь уже
много лет! И ответ теряется, утекает смеющейся водой из кувшина. Но
ты знаешь точно - это было.
Ты шел по Веселой улице, мимо шумящего базара. Сгибаясь под
тяжестью кувшина, полного ледяной воды. Лишь на минуту ты
остановился передохнуть. И увидел его.
Посреди улицы стоял воин из городской стражи. Рукав кольчуги
порван, голову опутывает наскоро перевязанный бинт, вспухший на ухе
кровавым пятном, а в глазах пылает бешенство пополам с
отчаянием.
— Граждане! Враг у ворот! К оружию, братья!
Но ни один из прохожих не обращает на воина внимания. Словно
не видя, огибает его толпа, слепо смотря сквозь него. И слезы
отчаяния катятся по обветренным смуглым щекам.
В тот момент, когда вы встречаетесь взглядами, порыв ветра
будто хлопает огромной ладонью по улице. Воин подскакивает к тебе и
до боли сжимает твоё плечо.
— Не видят! Никто не видит! А ты, ты же слышишь меня? Да,
мальчик?
Ты непонимающе смотришь на стражника.
— Напали! Внезапно, мы с трудом успели отбить ворота. Нужно
срочно поднять ополчение. А они не слышат! Ни один. У нас не хватит
людей. Это какое-то колдовство. Нужно время, колдовство не будет
действовать долго. Надо продержаться, не дать им занять башни.
Тогда мы устоим. Помоги нам! Ты же видишь, на тебя не действует эта
дрянь.
Он тянет тебя по кривым переулкам в сторону городских стен.
Вы идете, раздвигая толпу как горячий нож. Теперь ты видишь, это
точно колдовство - люди обходят вас, отводят глаза, словно вас нет.
Когда ты пытаешься окликнуть встреченных знакомых, они
отворачиваются. Тебе страшно.