Истребитель никогда бы не сделала этого в прошлом. Но в эти дни
Победитель Троллей был таким угрюмым, каким Феликс его никогда не
видел, и был таким с тех пор, как они приехали в Альтдорф после
уничтожения Духа Грунгни – с тех пор, как они пропустили осаду
Мидденхейма.
Это было самое странное пробуждение в жизни, полной странных
пробуждений, в тот день, когда Феликс открыл глаза после падения с
неба. Сначала он не мог видеть ничего, кроме белого, и ему стало
интересно, лежит ли он в облаке или умер и попал в какой-то
странный мир тумана. Затем трое учеников Малакая сдернули с него
шелковый балдахин "Ловца воздуха" Малакая и столпились над ним, их
головы вырисовывались силуэтами на фоне багрового закатного неба,
когда они проверяли его на наличие сломанных костей.
Все оставалось странным, когда его усадили, потому что он
обнаружил, что находится посреди поля какого-то фермера, а
массивные очертания поврежденных пушек, которые маг Лихтманн
надеялся привезти в Мидденхейм, торчат под странными углами из
борозд вокруг, как железные менгиры какого-то давно забытого
культа. На соседнем поле лежали наполовину погребенные дымящиеся
останки воздушного корабля "Духа Грунгни" - разбитый металлический
левиафан, казалось, вот-вот нырнет под море земли.
Затем, слева от него, самое странное зрелище из всех – Готрек,
высоко на дереве, болтающийся на шелковых шнурах своего ловца
воздуха, в то время как другие ученики Малакая карабкались по
ветвям, чтобы срубить его.
Сам Малакай стоял у забора из расщепленных жердей, пытаясь
убедить группу фермеров с вилами в том, что он и его спутники не
демоны, не северяне и не орки, и ему не очень повезло.
Когда со всем разобрались, экипаж Грунгни обнаружил, что они
потерпели крушение в самом сердце Рейкланда, неподолеку к северу от
Альтдорфа. Не имея подходящих пушек или припасов, которые можно
было бы доставить на фронт, у них больше не было причин продолжать
движение к Мидденхейму, а с испорченными пушками нужно было что-то
делать. Злые твари не могли быть оставлены там, где упали. Их
влияние развратило бы землю и людей на многие мили вокруг. Малакай
решил, что он должен отвезти их обратно в Нульн, чтобы найти способ
безопасно избавиться от оскверненного оружия. Он нанял повозки,
чтобы отвезти их обратно, и еще одну, чтобы отвезти Готрека и
Феликса в Альтдорф, поскольку их раны были слишком тяжелыми, чтобы
они могли проделать долгий путь обратно в Нульн.