Помощница положила на стол стопку вскрытых писем: расправленные
листы, подколотые конверты. И одно нераспечатанное.
- Это личное, - пояснила Эйлин. – Странное какое-то.
Когда девушка вышла, Питер взял конверт, повертел в руках. Письмо
действительно выглядело странным.
«Лондон, Парламент, лорду Питеру Скайворту лично», - было выведено
на конверте аккуратным почерком школьницы-отличницы. Обратного адреса нет,
простая марка, смазанный штемпель.
Взяв нож для бумаг, Питер осторожно вскрыл конверт и достал
несколько сложенных листков.
«Дорогой Питер, добрый день!
Не удивляйся, пишет тебе Лора Локхид…»
Он положил письмо на стол и с подозрением огляделся по сторонам,
словно ожидая, что в углу прячется какой-то не слишком остроумный шутник,
подбросивший письмо. Ему пишет Лора?! Но как это вообще возможно?
Питер снова взял листки, тщательно разгладил сгибы, не решаясь
продолжить, но все-таки наконец принялся за чтение.
«После того как мы закопали второе кольцо, переход между нашими
мирами начал открываться несколько раз в неделю. Иногда два или три дня подряд,
иногда реже, от часа до двух или даже больше. Как ты понимаешь, мы с Ирвином не
можем выяснить это без риска задержаться в вашем мире.
Мы точно определили, где проходит граница, но не смогли отметить
ее, потому что все отметки сразу же исчезают. Тогда мы сделали по-другому.
Когда переход был закрыт, прокопали небольшую канаву чуть дальше от нас и
заложили ее камнями, которые покрасили белой краской. Если переход открыт,
полоса исчезает, как только перешагнешь через границу. Жаль, что мы не можем
сделать так и с вашей стороны, для этого надо остаться там, когда переход
закроется.
Сейчас я пишу это письмо дома, а завтра на машине доеду до деревни
(до вашей деревни) и постараюсь его отправить. У меня есть немного ваших денег
на почтовую марку. Да, забыла сказать, переход открывается всегда ровно в полдень,
но сколько времени останется открытым, мы никогда не знаем. Надеюсь, я успею
доехать до почты и обратно. Иначе придется остаться в деревне, может, на сутки,
может, больше. Не хотелось бы.
А теперь о главном. Ты был прав. Твоя бывшая жена действительно
добралась до нас – в тот же самый день, примерно через час после того, как вы с
Энтони уехали. Она была чрезвычайно мила и любезна. И если бы ты не
предупредил, я действительно все бы ей рассказала – про Джереми, про кольцо.
Она говорила, что ее дедушка когда-то был у нас, разговаривал с Присциллой. И
что на одном портрете у нее дома нарисовано точно такое же кольцо. Но я-то уже
знала, что она врет, что это был твой дедушка. И обо всем остальном тоже.