- Ты смеёшься, - сказал он, не поднимая головы. – Я настолько
смешон?
- Нет, я подумала, что смешна я, когда предложила тебе стать
моим женихом. Ведь ты, наверное, женат, несмотря на твоё отрицание
недавно! – заявила Ева.
Он наконец взглянул на неё и спокойно ответил:
- Ни одна женщина эльфов не выйдет замуж за эльфа, не
принадлежащего дому своего отца. Женщина может одарить меня своей
благосклонностью, но лишь в надежде хотя бы так приблизиться к
главам моего рода.
Ева сморщилась от напряжения, чтобы уяснить всё сказанное им, и
упрямо спросила:
- Ты имеешь в виду, что с такой женщиной ты можешь появляться
при отце?
- Да. Её представят отцу, как мою женщину. Но не жену.
- То есть женщины у тебя были, - всё ещё сомневаясь в его
словах, уточнила Ева.
Эррамун пожал плечами.
- Дом моего отца очень известен. И богат.
Благо сидел он совсем рядом с ящиком, на котором она сидела, она
испытала сильнейшее желание ударить его ногой – врезать ему боковой
стороной ботинка – всё равно, куда: в плечо, в шею… Бабник, блин!..
А он, как назло, договорил:
- Невесты у меня никогда не было и не могло быть. Это был бы
интересный опыт.
Он мягко, словно хищник (сузила на него глаза насторожившаяся
Ева), встал и обернулся к ней. Сняв с руки перчатку, он стащил с
пальца плоское кольцо.
- Ева, я прошу тебя стать моей… - он запнулся и заглянул ей в
глаза – внимательно, будто ожидая услышать её смех. – Стать моей…
невестой.
- Но, поскольку я невеста с Земли, - предостерегающе напомнила
Ева, - я буду вести себя так, как ведут себя девушки моего
положения. Я не эльф!
- Понимаю, - бесстрастно сказал Эррамун.
Она съехала с ящика и встала перед ним.
- Я принимаю твоё предложение.
- Это кольцо принадлежало моей матери, - сказал Эррамун и
осторожно надел обручальное кольцо на палец Еве.
Оно оказалось слишком большим, но эльф коротким движением
уменьшил его. Удивлённой Еве почудилось, что она услышала тихое,
вкрадчивое клацанье. «Ни фига ж себе – окольцевал! – ахнула она,
чувствуя, как уверенно кольцо обхватило её палец. – Как будто
кандалы надел, а ведь всего лишь – кольцо!»
Она деловито расстегнула лёгкий скафандр – спецовку для
передвижения на судне, и вынула из-под рабочего свитера цепочку с
кольцом. Изумлённый Эррамун помедлил, но протянул руку, чтобы она
надела ему на палец тонкий ободок.