Провожающих пришло много, все
молчали, и потому Лорка не сразу поняла, что собралась почти вся
веска. Страж рядом пошевелился и подбородком дернул в сторону
стоящих у выезда телег. На двух из них уже сидели откупные: парни в
одной и пара девок в другой. Лорка пошла к девкам, неуклюже
взобралась — борта были высокие, а руки никто не подал. Даже в
Лоркину сторону не глянула ни одна. Ну и пусть на них, все равно
Лорка с ними не зналась, так, видела несколько раз в лавке и на
торжке. Они с другой стороны вески жили, где корчма. Пригожие. Одна
девка была чернявая, как Цвета, вторая светлая, как пшеничный
колос, и кудрявая, волосы в ее косе и без ленты держались. Лорка
поглядела на туго перевязанную свою странного цвета палой листвы,
не рыжую, не русую. Таких волос ни у кого в веске не было, только у
нее. И глаз, серых с лиловой прожилкой.
Возница был незнакомый, чужой, так
держались только прибылые из Земель элфие. Туда многие сами жить
уходили, говорили, что хорошо, и земля родит, только надо клятву
приносить и за себя, и за всех, кто после тебя родится. Видно,
наняли в корчме или в гостинном доме, думала Лорка, разглядывая
спину и светлую коротко стриженую макушку. О чужом думала, чтоб о
родных не вспоминать.
Выехали через две лучины. Солнце уже
хорошо поднялось, и туман истаял совсем, а дорога до самого выезда
была серой. И только когда крайние хаты остались позади и сбитый
ногами и колесами песок стал привычного цвета, Лорка поняла, что
чьи-то руки обильно усыпали путь пеплом.
— И будет время семян и время урожая, и ляжет покорно колос под
серп Твой, и всякому и каждому по трудам его да воздастся, —
выводила слова прощания тихим срывающимся голосом чернявая, а все
прочие девки — а было их уже семеро на телеге — осеняли себя
серпом.
Глава 2
Первый привал был после полудня,
недолго. Река здесь делала петлю, на плоской вымоине удобно было
поить лошадей, чем и занялась часть Стражей. Гневливый элфие с
черным шнуром в косе, которого Среброликие звали Верей и анʹхалте,
отправил еще двоих напоить людей.
Страж подошел к Лоркиной телеге с
большим плоским круглым сосудом и протянул его, глядя поверх голов
съежившихся и умолкших девок. Лорка была ближе всего и взяла. Элфие
поспешил отдернуть руку, развернулся уйти, длинная коса стегнула
хлыстом, мазнув краем по Лоркиному лбу. В косе красным и золотом
блеснула знакомая лента, Цветина. Лорка даже рот приоткрыла от
удивления. А пока зевала, девки баклагу из рук забрали, и досталось
Лорке всего-то три глоточка.