— А вот это неведомо мне, царевна, — в голосе скелета
послышалась тревога. — Я и сам удивился, когда вместо Яги тебя
Мертвый ветер к порогу дворца доставил. Да и то, что до сих пор Яга
не появилась, тоже странно.
— Еще как странно! Ну, бабуля… как вернусь, мы с тобой серьезно
поговорим, — сердито буркнула я.
— А ты все еще хочешь вернуться?
— Когда-нибудь — непременно. Но сначала нужно разобраться со
своим наследством и не дать его разграбить, — успокоила я. —Поэтому
давай, рассказывай дальше. С отцом и сестрой мы разобрались, а где
мама?
— Ну-у тут такое дело… — Костопрах замялся. — Погибла Марья
Моревна сразу после родов от проклятия. Не уберегли, значит,
вот.
Н-да. Значит, не соврала бабуля хотя бы в этом. Правда, как раз
тут лучше бы соврала…
Я вздохнула, а потом с неожиданной для себя злостью уставилась
на Костопраха.
— Ты ж говоришь, золото от проклятий защищает! Почему же оно
мать мою не защитило?
— Так это… вас ведь надо было посмотреть, — заоправдывался
скелет. — Передались ли вам способности чародейские. Да защиту
первую наложить. Вот и поднялись Марья Моревна и царь Кощей на
башню Багрового Ока. Там Марьюшку проклятие и достало. Слаба она
тогда была, вот и не справилась, а Кощей щитом только вас двоих
закрыть успел. Злился потом царь наш, ой как злился и кручинился.
Да что ж поделать было? А того, кто проклятие на нее наложил, он по
сей день ищет.
— Не нашел еще, значит? — я помрачнела. — А сестра вместо того,
чтобы помочь и отомстить, с женихом свалила?
— Потому-то Кощей ее наследства и лишил, — Костопрах кивнул. — И
вещей магических тоже.
— И правильно, — одобрила я. — Значит, говоришь, отец сейчас в
заточении?
— Да.
— Где?
— В Тридевятом царстве, — доложил скелет. — Держат его в мешке
каменном, в цепях, без еды и без питья, ибо вода силу ему вернуть
может…
— Погоди, я что-то, помнится, от бабули про три ведра и
двенадцать цепей слышала — оно?
— Истинно так, царевна!
— Н-да, ситуация, — я потерла лоб и поморщилась. — Честно
говоря, с трудом представляю, как ему помочь. В тюрьму просто так
не проберешься, тем более с ведрами… ну да ладно. Подумаю. Как
давно его поймали?
— Три дня назад. А как новость все королевства обошла, так
Карачун Морозович отреагировал и вас доставил, — ответил
скелет.
— Понятненько. Паршивенько, — сделала вывод я, поскольку и
впрямь понимала: если уж такого сильного колдуна, как Кощей,
заточили, на спасение нужен кто-то не менее могущественный. А мне,
у которой, по словам Костопраха, даже чародейской магии матери нет,
справиться с врагом нереально. — Интересно, как вообще Кощея
поймали? Сильного колдуна, который еще и осторожным должен был быть
с пророчеством-то?